Open Yacht Race

　昨日、横浜ベイサイドマリーナで開催されたオープン・ヨット・レースに参加させていただきました。ヨットレースに参戦するのはこれで２回目です。晩の天候は台風でも来たかと思うくらいの雨と風で、天気予報でも、降水確率は午前中８０％、午後５０％で強風が予想されました。こんな予報にも関わらず、参加するのかどうか半信半疑でしたが、もちろん参加です。




が、当日８時半に現地集合する頃には雨も止んで曇り空に。しかも、大雨予想で完全防備の準備もしてきたのですが、半袖半ズボンでも十分な感じ！！


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　早々、レースの準備（といっても荷物を降ろして、ゼッケン付ける程度）をして出航！出航するころには、強風どころか無風ではないかと思うくらい静かな様子。ハーバーを出ても波がほとんど無い状態。出航してスタート地点に向かってから20分程してヨットに異変が・・・・・・。エンジン音が異常を知らせた後、排水孔からオイルと思われる黒い液体が・・・。オーバーヒートの警告音？も・・・！


　それが悲劇の始まりでした・・・・！！！スタート時刻（１１時１５分）まで４５分。スタート地点まで約２kmくらい？風さえあればあっという間に着くのでしょうが、ほとんど無風。風向きからして真っすぐ向かえない方向（－－！

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　最悪スタートに間に合わない感がクルーを襲います。更にスタート後10分以内にスタートラインを切らないと失格の恐れもあります。他のヨットはエンジンを使ってすでにスタートライン付近で場所の競り合いをしているところ、我々のヨットだけが帆を張って風力移動している様はコッケイだったでしょうね（＾＾！きっと何かの作戦か、練習しているようにも見えたかも（笑）

　更に、先にスタートする組がこっちに向かってくるじゃありませんか！それをやりすごして、スタート２分前に奇跡的にラインに到達し、数十秒前にスタートライン方向に鼻先を向けるか向けないかというところまできました。最悪の事態を脱出した瞬間です。しかも、スタートファールの艇が多かったのか、再スタートに。ポジションを風上に移して再スタート（１１時２５分）！
　一斉にスタートしたのは良いが、風が無い。波も無い。１時間経っても第一ブイまでも到達どころか目測もできない距離しか進みません。他の艇も同様。ただし、スピンネーカーを持ってる艇や、それなりの装備（私が見ただけでは全く違いがわかりません）を搭載した艇は、微風を上手に利用してグイグイ進んで行きます（かっこいー）。


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　スキッパーであるぽるふりさんが風を読んで、たまにジャイビングしたり、タッキングしたりしますが、なかなか前に進みません。挙句の果てに、出航前に買ったマックをクルー全員で食べるひと時も（笑）レース中ですよ。回りに目をやると食べ物食べながらのんびりレースしている艇もちらほら・・・（汗


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　スタートしてから２時間半ほどして、やっと第一ブイ付近にたどり着きました。ここからまだ２往復もしなければならない。しかも１５時半までにゴールしないと失格に。。。このままだと次のブイまでいったところでほとんどの艇が失格となり、しかも我々の艇はこの無風状態からエンジン無しでマリーナまで返らなければならない。

決断の時。あっとい間に意見はまとまりました。途中棄権で、ヨットを牽引してもらうことに。


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　何とか無事にマリーナに到着。（ホッ！
エンジンはどうやら本体ではなく排水孔に藤壷や何かが詰まっているようでした。ただ、そのままエンジンで帰還していたらオーバーヒートしてエンジンにダメージを与えていたかもしれないので、牽引はいい選択だったと思います。（結局レース自体は、その後大幅にコースが縮められる配慮があったようです。）


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　レースとしては、全くの不完全燃焼でしたが、いい経験させていただきました。オーナー＆クルーの皆さんお疲れさまでした。また、宜しくお願いします！！