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昨年発表されて以降、気になっていたマツダ・アクセラの試乗に行ってきました。

　行ったのは、近所のディーラー。１年３カ月ほど前、当時、カングー１は次の車検は通すつもりで、その次の車検の際に車を買い替えるつもりでした。
　その時は、ルノーに必ずしもこだわらずにクルマ選びをするつもりでしたので、その候補としてCX-5に試乗しておこうと、そのディーラーに足を運んだのでした。
　とはいえ、CX-5は、ディーゼルエンジンばかりに気を取られ、どんな車だったかはあんまり記憶にありません。
　古き良きフランス車が一番と思い込んでいる人間にとっては、いいクルマでしたが、心奪われるというほどではなかったという印象でした。（女性の営業担当が熱心で、ディーゼルだけでなくガソリンも乗りましたが、ディーゼルの強烈なトルクも良かったですが、ガソリンの鼻先の軽さもよかったです。）

　さて、本題のアクセラですが、快く試乗させてもらいました。（全く増車も買い替えの予定もないと言ったのにも関わらず、今回も熱心に応対していただき、また、帰る際に福袋までいただきました。中には、クックドゥ、リゲイン、ユンケル、カルピスが入っていました。中身の多さととりとめのない組み合わせにびっくりしました。）

　試乗前に中級グレードの展示車（布シート）に腰かけたところ、フランス車のようなふんわり感はないものの、腰回りをしっかりと支えてくれる座り心地に好印象。
　試乗車は、最上級グレードの革シートで、更に固めでしたが、印象は変わらず良かったです。（少なくとも、２、３か月前に乗ったカローラハイブリッドとは比較になりません）

　実際に出発してみると、ほぼ直線と交差点のみの試乗コースでしたが、ステアリングを切ると、すいっとノーズが向きを変える自然なハンドリングでした。
　乗り心地は、しっかりダンパーが働いているという印象ながら、ゴルフのようなフラット感とは違い、また、いわゆるフランス車的な深い懐で受け止めるという感じでもありません。
　ダンパーがしっかりと凸凹を受け止めてはいるんですが、ゴツゴツと大きな重量物が動いている印象でした。

　試乗後にタイヤを見ると、サイズは215/45R18でした。
　中級グレードの展示車も同じサイズのタイヤが装着されており、カタログを見ると、2Lのガソリン車とディーゼル車は全て45の18インチが装着されていました。

　このタイヤサイズって、ゴルフGTI（225/45R17）やメガーヌGT220（225/40ZR18）と大して変わりません。これは、なんぼなんでも太すぎるのではないでしょうか？せめて、大トルクのディーゼルとガソリンとサイズを変えた方がよかったのではないでしょうか？

　ちなみに1.5Lは、205/60R16だそうです。試乗車は準備されていませんでしたが、60の16インチの方も乗ってみたかったです。
　こっちなら、もっと軽快な乗り心地だったんじゃないでしょうか？

　全体的な印象としては、いいクルマなんでしょうけど、好みとはちょっと違うという印象でした。

　最近乗った車で似た印象のクルマと言えば、（個人的には印象の薄かった）ボルボV40のような感じでした。

　カングーに乗り替えて帰路に着くと、長いストロークと195/65/R15というエアボリュームの大きなタイヤがもたらす懐の深い乗り心地に、改めて「カングーにしてよかった」と感じました。

これまでの人生、ホンダとはほとんど無縁な生活をしてきたのですが、先月の新型FITに続き、オデッセイに試乗してきました。

　オデッセイ自体には、実質興味はないのですが、以前、広告で「試乗・体感インプレッションキャンペーン」というのを見ていて、ネットで試乗した感想を投稿すると、ダイソンのファンヒーター等が当たるというのを見たので試乗に行ってきた次第です。

　で、本当は、先日のFITの試乗の際に一緒に試乗できたら手間が省けたのですが、さすがに冷やかし試乗を２連発というのは、おこがましすぎると思ってできなかったので、FITの時とは別のホンダディーラーに日付を変えて行ってきました。

　このクラスのミニバンに乗ること自体ほとんど初めて（１０年以上前に上司に家まで初代オデッセイで送ってもらったぐらい？）なので、比較対象がありませんが、試乗した印象は次のとおりです。

　一番感動したのが、ホンダ独自の低床設計で、とにかく乗り込みやすいということでした。

　また、シートも適度にソフトでありつつ、腰回りをしっかりと支えてくれる感じで、これも好印象でした。（２列目の独立タイプのシートは想像以上にソフトでしたが、疲れにくいタイプの柔らかさなのか、腰が痛くなってしまうタイプの柔らかさなのかはちょっと座っただけではわかりません。）

　走り始めると、アクセルペダルが軽くて、ちょっとアクセルを踏んだだけでぐいっとクルマが加速する感じです。アクセルを乱暴に扱うと、同乗者は車酔いしてしまうのではないかというほどです。もう少し、じわっと加速するようなセッティングの方がいいような気がしました。

　ちなみに、試乗車はアブソルートだったのですが、乗り心地は予想以上に良く、マンホールのような段差を乗り越えても、しっかりと衝撃を吸収してくれました。通常グレードなら、もっと柔らかいのでしょうか？
　ただ、衝撃を受けた瞬間はしっかりと衝撃を吸収しているといえば吸収しているのですが、そのあと、ボディの上屋の揺れがかすかに続くといった印象を受けました。
　しかし、全体的にはシートの座り心地も含めて乗り心地のいい車だとないう印象を持ちました。
　私にとっては、オーディオレスで３００万円以上もするクルマって、通常全く縁がないのですが、まあ、３００万円も出すわけですから、これぐらい乗り心地がよくないと困るっちゃ困るという気もします。

　しかし、ホンダとは通常全く無縁なので、以前のホンダ車との厳密な比較はできませんが、過去に事故時の代車として乗ったFIT（２代目）や試乗したことがあるフリードにおける経験からすると、ホンダ車はサスストロークが短く、なんか、爪先立ちして走っているような印象だったのですが、新型FITもそこそこ懐の深い乗り心地だと感じられましたし、今回のオデッセイもなかなかの乗り心地でした。

　試乗の後、コンビニに立ち寄り、ちょっと「ベストカー」を立ち読みしたのですが、今回のオデッセイは、ショーワではなくザックスのダンパーを使用しているとのことでした。
　今回の乗り心地のよさが、ザックスのダンパーからだけ来ているわけではないでしょうけど、系列と言っていいと思われるショーワのダンパーを使わず、ザックスのダンパーを使っているということだけでも、ホンダが変わってきたということを表しているのかもしれません。

　前述のように、これまでのホンダというと、爪先立ちして走っているような気がして、どうしても好きになれませんでしたが、最新ホンダ車を２車試乗した結果、結構いいじゃん！と思いました。

　しかし、インプレッションキャンペーンなんですが、感想を投稿しようとしたところ、「試乗して魅力的と思われた点をお聞かせください」って書いてありましたが、もし、魅力的な点がなかった場合は、実質的にはキャンペーンに申し込むことすらできないってことなんでしょうか？

　先週、フィットの試乗の後、立ち寄ったトヨタのディーラーで、待ちぼうけをくらった後、「今度、試乗車があるときにどうぞ」と追い返されたので（ちょっと、誇張気味ですが）、行ってきましたトヨタのディーラーに！

　ま、行った店は、先週寄った店とは違いますが。

　元々アクアの試乗は、興味本位だったのですが、今回の試乗のテーマはただ一つ。
　先週立ち寄ったトヨタの営業が言うように「フィットもいいクルマだけど、ま、『トヨタを買っておけば間違いないですから』」と言うほど、アクアは間違いないクルマなのか？ということです。

　ディーラーの駐車場にカングーを入れると、丁寧に「オーライ、オーライ」と車庫入れの案内をしていただきました。
　ベテランっぽい営業の方も、終始丁寧な対応で、先週の店の若僧営業とは打って変わって、「こういう丁寧な対応をする営業の方たちが”営業のトヨタ”を支えてきたんだろうな」と感じられました。

　「アクアに興味があるんですが…。」と言うと、早速「試乗車を見てみませんか？」と言われ、運転席に座ってステアリングを握っていると、「試乗しませんか？」と言われ、あれよあれよと試乗をすることになりました。

　で、乗ってみた結果は、ある意味、先週の営業が言ったように、まあ、間違いはないクルマだとは思いました。
　乗り心地もまあまあ、室内の広さも異常に広いフィットと比べれば狭いですが、見た目やたらと幅広で車高が低く見える割には、十分な室内の広さでした。
　シートの座り心地も、1か月ぐらい前に乗ったカローラハイブリッドよりはマシのような気がしました。売れ筋よりもちょっと外れつつあるカローラと、フィットに対抗するために気合を入れて作ったアクアの差が出ているような気がしました。ま、長距離の運転に耐えられるレベルかどうかは疑問ですが、10分程度の試乗で「これは参った…。」というほど悪いわけではなくという印象でした。

　ちょっと気になったのが、昔のトヨタは、中身では手を抜いても、客の目に触れる部分にはそこそこ金をかけていたのではないかと思いますが、ダッシュボードの質感は、一昔前の欧州車のベーシックカーレベルまで落ちているように思えました。ポロや208、ルーテシアの質感がそこそこのレベルまでは上がってきている現在、トヨタにしては…。と感じました。

　結論としては、古き良きトヨタの80点主義のクルマで、人に薦めて失敗はない代わりに、クルマ好きには物足りないという印象でした。そういう面で、トヨタらしいクルマと言えるんじゃないでしょうか？

　最後に、今回の営業の方は、さすがにベテランの方で、フィットの話をしても、ホンダをけなす様な発言は一切されませんでした。

　ルーテシアRSの試乗に行った後、買い物に出かけた際、ホンダのディーラーがあり、「新型FIT試乗できます」の文字に、ふらっとディーラーに吸い込まれるように立ち寄ってしまいました。

　丁寧な応対の営業の方に、試乗できますか？と聞くと、快く「いいですよ」との返事。
　お言葉に甘え、試乗しました。

　隠れ日産ファンの私にとって、ホンダは縁のないメーカーなのですが、カングー１のATを積み換えざるをえなくなった際には、真剣に国産車への買い替えを考え、フリードの試乗を（冷やかしではなく）真面目にしに行ったことがあります。

　でも、その時に、サスペンションストロークの短い乗り心地に馴染めず、結局カングーのAT積み換えを決意したという思い出があります。

　その後、事故って板金塗装に結構時間がかかった際に保険（車両保険です）で出た代車が2代目FITで、3週間ぐらい乗ったのですが、すごく使いやすいいい車だったのですが、やっぱり、サスストロークの短い乗り心地にどうしてもなじめませんでした。

　そんな私にとっては、ホンダのクルマは一生縁がないものと思っていたのですが、今回のFIT3は、フランス車とは当然タイプが違いますが、すごく懐の深い、ダンピングの効いた乗り心地に変わっていたのです。
　もともと、使いやすくて広い室内。ホンダらしく動力性能には文句はなく、さらにハイブリッドで燃費もいい。そこに、乗り心地の良さが加わったら、そりゃ売れるでしょう！って感じです。（シートの座り心地もなかなかでした。）

　将来的に、フリードがモデルチェンジして、新型FITのような乗り味を身につけていたら、そして、その時、外車道楽もできないような状況だったとしたら、本当に買ってもいいんじゃないかなって感じました。

　で、FITに乗ったら、次は、現在の最大のライバルであるアクアにも乗ってみたいと思い、トヨタのディーラーに立ち寄ったのですが、アクアの試乗車は現在出ているとの説明でした。
　ちょっと待てば戻ってくるんだろうと思い、営業の方と気のない会話を続けていたのですが、10分ぐらい待った後、「今度は、試乗車があるときにご連絡いただいてお越しいただければ幸いです。」と言われ、試乗できずに帰りました。
　初めっから、試乗車戻ってくるまで時間がかかると言ってくれればいいのに！（それとも、冷やかしの客を長々と相手できないって思われたのかもしれませんが）

　実は、その接客よりも気になったのが、「FITとアクアを比較されるお客様が多いですね。確かにFITもいい車ですが、アクアは何といってもトヨタですからトヨタを買われた方が間違いないです。」みたいなことを言われたことです。
　トヨタって何様でしょうか？結局乗れませんでしたし、アクアもいい車かもしれませんが、「あんた、新型FITに乗ったことあんのか？FITって相当いい車バイ！」とホンダ贔屓でもないのに（というか、隠れ日産ファンなので、潜在的にアンチトヨタではあるんですけど）ちょっとムッとしました。

　ここまでくると、通常興味もない車ですが、意地でもアクアを試してみたくなりました。FITの感覚を忘れないうちに行ってみなくては！

　でも、国産車もアクセラにも乗ってみたいんですよね。

　ルーテシアRSのブログへのコメントに対する回答でも書き込みましたが、さすがに年末近くなってそんなに暇じゃなくなってきますが、近いうちにアクア、アクセラの試乗にぜひ行きたいですね。

　あと、208GTIとか、哀しきクライスラー・イプシロンにも…。

　う～ん。こんなこと考えているだけで、十分、ヒマですね。