交信アリ

十勝２４時間

メカニックではない私の
決勝レース中の役割は
３０分毎の順位の確認と
各チームのプット作業や
発生トラブルの記録。



午前１時頃、８回目の燃料補給を終えてメカニックが一息付いた頃、モニター画面で
順位をメモしていた私に、１１号車のチーム監督がドライバーと交信するヘッドセットを
手渡した。

「ちょっとトイレ行って来るから代わりに聞いてて。別に何も話さなくてイイから。
ドライバーが何か言ってきたら誰かに言って。」

え～～っ！

周りを見渡すとメカニックは皆ピットインの後片づけで忙しそう。

恐る恐るヘッドセットをかぶると、ゴ～ッというエンジン音が聞こえてきた。

携帯電話を使ったシステムで、ドライバーからの音は常に入ってきているようだ。

何事も有りませんように、と思いつつ、順位のメモ作業を再開。

慣れたらこのエンジン音で何処を走ってるとか調子が良いかどうかも分かるのかな？
なんて思っていたら..........

「なんだか......ブレーキが........おかしい......」

え～～っ！！！

イスから飛び上がって、チーフメカを探す。

「ブレーキがおかしいそうです」

と伝えると、驚いた顔で「どんな感じだって？」

いや、代わって聞いて欲しいんですけど....と思いつつ
ヘッドセットの通話ボタンを押して「どんな感じですか？」

「ブレーキ（ペダルが）....（奥に）入る」

「ブレーキが......入るんですか？」

チーフメカは「オイッ！入るぞ！」と叫んだ。

あっ、いやまだピットインするとは.......

薄暗かったピット内の作業灯が一斉に点灯して明るくなり、
メカニックが工具と部品を揃えに走り回りだした。

「ピットインしますか？」と聞いてみた。

「う～ん.....もうちょっと様子見てみる.....」

「分かりました、準備しておきます」

ということでチーフメカに「もう少し様子を見るそうです」と伝えたところで
チーム監督が戻って来た。ピットのただならぬ雰囲気にちょっと驚きつつ
冷静にヘッドセットを受け取って、ドライバーに直接状況を確認。

やれやれ。

結局数周後にピットインしてフロントブレーキを３分で交換。

元々、１回はブレーキ交換の予定ではあったが、まだ１０時間を経過したところ。
ブレーキ交換がこの１回で終わるのか？もう１回交換しないといけないのか？
レース展開によっては厳しいことになりそうな感じだった。