ホットイテクレ

実家からの帰りに立ち寄った
両親の実家近くの海

とうの昔に祖父母は亡くなっているし

同年代の従姉妹達は皆
遠い都会へ出てしまって

正月とはいえ
帰省はしていないようなので

この付近に知り合いは殆どいない

元よりこの付近を訪れるのは
中学生の頃以来

子供の頃には
この付近の海は汚れていない
程度には思っていたけれど

特別に意識することもない
それがごく当たり前のことだった


この歳になってみれば
海の美しさに感動せざるをえない

近くに工場の類は無く
住民が少なく生活廃水も殆ど無いので
水がきれいなのは当然として

少なくともこの場所は
遠くまで真っ白な砂が堆積していて
砂浜は広くないけれど

気温が高ければ
沖縄か？と思うくらいに
真冬の夕方でもコバルトブルーが美しい

一応地元ではそれがウリの海水浴場
ということになっているようだけれど

幸か不幸か
わざわざこんなところまで
海水浴に来る人は少ないようで

朽ち果てた公衆トイレと海の家と思しき廃屋だけが
この場所が｢海水浴場｣と名のつく場所だと教えてくれる


地理的には
船に乗らずにクルマで来れる日本最西端
（にちょっと前になった）の地域

地元としては過疎化が進む一方で
他所からの観光客は高速を降りたところの
ツクリモノのテーマパークで足止めされ
ココを明確な目的地に選ばない限りは
通りすがりには立ち寄ることなど有り得ない


しかしそのおかげで
こんなキレイな海が残っている

自然は｢保存｣なんかできるものではなく
ヒトが価値を見出さない場所にしか残らないものなのかも