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直江津駅で越後湯沢行きに乗り換える時

ホームの電車を見て
あ～この電車乗ったこと有るって思った

昔ＴＶゲームの”電車でＧＯ！”で
乗ったことが有る”ほくほく線”

こんなところに有る路線だったんだねぇ
名前からしてもっと北の方に有る路線かと思ってた
時刻表には”北越急行”ってなってたし

時刻表の地図では分からなかったけど
とにかくひたすら真っ直ぐな路線

その分トンネルが多くて高速
特急列車は新幹線に次ぐ１６０km/h
普通でも１１０km/hだったか

ＴＶゲームでも”高速進行！”とか特殊な指示が出て
定刻に駅を通過するってのがすごく難しくて
持ち時間がどんどん減って”チ～ン”とゲームオーバーに
なるばかりだった

まさしくゲームの中の記憶そのままだった


この路線は第三セクターの運営なので
費用節減のため単線

普通電車は二両編成のワンマン電車
殆どは無人駅なので
途中の駅では先頭車両の一番前の扉しか開かない

電車内ではアナウンスが有るけど
駅の方では案内が無いのか
駅で待ってたお客さんがあわてて前の方へ走る光景が何度も見られた
これはゲームの中では分からなかった

もう一つ
特急電車の待ち合わせはトンネルの中なんだけど
普通電車がトンネルの中で待ち合わせで止まっていると

し～んとした車内で
突然、鼓膜がぐっと押されて驚く

新幹線でトンネルに入った時なんかに耳がおかしくなるけど
この場合はじっとしているのに突然耳がおかしくなる

つまり特急電車が高速でトンネルに突入した瞬間にトンネルの中の気圧が上がるので
中にいる普通電車の乗客は止まっているのに突然鼓膜を押されるわけだ

新幹線の方が速度が速いとはいえ
複線の大きさのトンネルに一つの電車が突入するより
単線の大きさのトンネルに電車が突入する方が圧力上昇は高そうだし
気密性の高そうな新幹線と無防備な普通電車

ちょっと他では経験できないだろう鼓膜への感触



今は東京と富山や金沢を結ぶ路線としてかなり利用率の高い路線だそうで
第三セクターとしては珍しい黒字路線だとか

数年後には北陸新幹線が長野経由で開業する予定で
利用客も激減するのではないかと言われているらしい

特急が無くなってただのローカル線になってしまうと
この不思議な感触は味わえなくなってしまうだろうね