【00's コラム】2000年の注目モデル３

◆ダイハツ・ネイキッド

これ、普通車に「手本」がないのがいい。たとえばワゴンＲは、軽自動車の世界を広げ、そして「軽」というジャンルの存在意義を世に知らしめたが、しかし造形としては、いわゆるミニバンの縮小形であろう。ジムニーとパジェロ・ミニのオフ系２モデルも、縮小というコンセプトでは同様か。だが、このネイキッドには、そうした“本店と支店”の関係が見えない。

そもそもこれは「軽」として企画されたものなのだろうか？　今日的な「ユーティリティ・スモール」をプランニングした時に、たまたま一番近いところにあったレギュレーション（軽規格）を、その恩典も含めて利用しない手はない。それだけだったのではないか。そんな気さえするほどに、このネイキッドの発想と造形は伸びやかで、まとまりが良い。

地上から600ミリ付近の着座位置（ヒップポイント＝ＨＰ）と、立ったＡピラーの造形によって、乗り降りはしやすく、身体への負担も少ない。そして室内に収まれば、ドライバーの頭の周りには十分以上の空間がある。デザインはいたずらにゴージャス性を追うことなく、各部のディテールは、誇りある実用車としての主張に充ちていて、その質実さが逆にオシャレですらある。デザインだけを取ってみても、このクルマ、かなり粋だ。

◆スバル・フォレスター

ネイキッドのコンセプトとパッケージングにはその先例がないと記したが、ただ、ネイキッドの発想の“先生”をムリヤリ探せば、このクルマであるかもしれない。そしてこのフォレスター、トヨタのラウムに先立って、ヒップポイント600ミリで構成された世界初の「乗用車」という栄誉も担う。

その「ＨＰ600車」が、この１月にビッグマイナーチェンジ。挙動がぐっとリファインされて新登場した。ハイト（全高）があって重心も高いから、走りの面では、ややネガがあっても仕方がない……とは、このメーカーのスタンスに非ず。新型では足のセットアップが入念に行なわれ、ノーズダイブやスクォートが抑えられたクルマに仕上がっている。

さすが、「ＨＰ600」の先達モデルだ。そして、地上から600ミリに人が座ることが珍しくなくなった時代に、後発のモデルを見事に迎撃したともいえよう。こうしたパッケージングは、人間工学的にもユーティリティにも優れたものだが、しかし他社の（一部の）ハコ型は、あまりにもワカモノに迎合したようなモデルがある。その意味でこのフォレスター、オトナのための貴重なハコである。

◆スズキ・スイフト

スズキがワゴンＲを出したとき、そのヒップポイントを中心にしたパッケージングに注目した人は誰もいなかった。ワゴンの縮小形みたいな、巧みなデザインワークを評価した人はいても。しかし、このメーカーも、実はしっかり「600＆1500」でクルマ（普通車）を作るという領域に踏み込んでいた。

「600」は地上からのシートの高さ、そして「1500」はクルマの全高。600ミリに座らせると、全高が1500ミリ以上ないと、車室内に人が収まらない。最近のハイトの高いクルマは、多くの場合はじめに全高ありきではなく、シート座面の地上高（ＨＰ）がその全高を決定するベースになっている。

このスイフトは、軽とか小型とかいった枠を無視し、今日の“小さなクルマ”として企画されたモデル。ＧＭがこれに目を付け、イケるじゃないかとして、アジア向けのクルマのベースにしたがっていると聞くが、もちろんこれはスズキのオリジナル。

室内にはスッと乗り込め、シートに収まると、余裕の空間がドライバーを包むのは、人を中心としたパッケージング設計の賜物。かなり静かなクルマだが、そのせいかミッションノイズが聞こえ、また、サスの仕上げには不満部分もある。それでも、しっかりしたボディとシンプルなデザインは良いし、新タイプの乗用車という提案は注目だ。

（「スコラ」誌、2000年２月）

○2015年のための注釈的メモ
ここで採り上げているスイフトは、2000年にデビューした初代（タイトルフォト）。2004年にフルチェンジされたスイフトの二代目は、全高、ヒップポイントともに低くなった。二代目の仮想敵は、おそらくＶＷのポロ。運動性重視の軽快コンパクトとして新次元に踏み込み、そのコンセプトはそのまま三代目（2010年～　）に引き継がれている。