2009 全日本ジムカーナ選手権 第1戦・2

岡山は津山での常宿としている「ホテルアルファーワン津山」をチェックアウトしたのは午前5時30分。
まだ夜も明けぬ時間ではありましたが、高速道路を経由して小一時間走り、午前6時30分には備北ハイランドサーキットに到着。

いよいよ2009年の全日本ジムカーナ選手権に開幕を告げる「EXCITE GYMKHANA in 備北」が決勝本番の日を迎えました。

昨日の公開練習は寒さが厳しい一日となりましたが、決勝を迎えた朝はまぶしい朝日がコースを照らしだします。
絶好のモータースポーツ日和となったこの日、全国から集まったトップドライバーが競演を繰り広げ、逆転劇など見応えある熱戦を展開してくれました。

そんな白熱の戦いを2本の走行ともにコースのインフィールドで撮影。
さらに合間を見つけては企画取材のためにドライバーさんにインタビューするなどしていたら、あっと言う間に競技は終了して表彰式。

今日は全体的にADVAN装着車の活躍が目立つ結果となりましたが、その中でも表彰台を独占したSA2やDクラスに並んで、N3クラスでの好成績が話題に。

写真がそのN3クラス表彰式の模様、見事に優勝を飾ったのは栃木で「ARVOU」というモータースポーツプロショップを営んでいる柴田優作選手。

ロータス同士のトップ争いでしたが1本目／2本目、さらには前日の公開練習もトップタイムで走り抜いたパーフェクトウィン。
これでN3クラスは昨年の第8戦からADVANの連勝が続く結果となりました。

自称"癒し系ドライバー"の柴田選手ですが、岡山国際サーキットのレースクィーンに表彰台の真ん中で囲まれて"ニンマリ"とした表情を見せてくれました。


取材終了後はサーキットを後にして東へと移動を開始。

なんとなく岡山自動車道に針路をとり、山陽自動車道へ。
「福石パーキングエリア」で休憩がてら電話、これが3時間を超える長電話に･･･。
すっかり辺りも真っ暗、電話を終えるとひとつ先の「龍野西サービスエリア」に移動して制作作業に着手。

適当に作業が一段落したら夕食でも、と思っていたのですが、結局は急激に睡魔に襲われて制作作業も半ばでダウンしてしまいました(^^;。