新潟・富山、美味しく・安く・奥深く 二泊三日のドライブ (3日目・後編)

二泊三日の新潟・富山紀行も一通りの予定を終了、富山から東京までの帰路につくことになります。
まずは車を北陸自動車道で新潟方面へと走らせますが、やはり夏休み最初の週末・日曜日ということで各所で渋滞が発生している模様。

上越ジャンクションから上信越自動車道を走るルートを選びますが、ジャンクション周辺をはじめとして数カ所で渋滞中。
しかし幸いに長くても10km程度の規模、かつ全く動かなくなっているわけでもないので、時間の余裕を持って移動している身にとっては、それほどの苦痛でもありません。

山間部を走る上信越道、時に雨足が激しさを増す中では慎重なドライビングが求められます。
そして長野県に入ってしばらく走り、日も暮れてきた頃に交通情報ラジオやVICSでこの先の様子を確認すると、やはり合流する関越自動車道で激しい混雑が発生しているという情報が。

そこでここは一旦高速道路を下りて、渋滞をやり過ごす意味も含めて軽井沢周辺で時間を潰すことにします。


■地元のファミリーに愛される日帰り温泉！

時刻は19時、まずは日帰り温泉に入ってサッパリすることに。

調べてみると軽井沢周辺にはいくつかの日帰り温泉施設がありますが、その中の一カ所に見当を付けて向かってみました。
ところが観光客が多く周辺は混雑気味、なかなか目的地の正確な場所も掴みきれず･･･。

そうこうしているうちに、喧騒から離れた幹線道路からしばし入ったところにある日帰り温泉施設を発見。駐車場に停まっている車の数も多すぎず、少なすぎもしないちょうど良い感じ。
そこでこの「軽井沢 千ヶ滝温泉」で汗を流していくことにしました。

ここはプリンスホテルズ＆リゾーツのグループに属する施設で、今年の3月末までは軽井沢スケートセンターが営業していました。
スケート場は閉鎖されましたが、温泉施設については営業が継続されており、この日も観光客というよりは地元の方や別荘在住者らしき方々で賑わっていました。

緑の森に囲まれた渡り廊下を歩いて温泉のある建屋へ。受付はシンプルなスペース、休憩スペースが小さめなのは少々残念な感じもします。
入浴料は通常期間は大人1,100円ですが、夏休みや連休などの特別日は1,500円。有料レンタルのバスタオルや、フェイスタオルの販売も用意されています。

脱衣スペースは過不足無い広さで明るく清潔。ややロッカーは狭い感じがしますが、この辺りには少々古さも見えてしまいます。

浴場は内湯と露天風呂があり、個別に仕切られた洗い場も完備。シャワーの勢いが少々弱く、なぜか洗い場に鏡の用意がないのは不便といわざるを得ません。
しかし肝心の温泉については、うっすら白濁した肌触りの良いお湯が良い感じです。温度は少々ぬるめですが、それだけに長くゆったりとお湯を楽しむことが出来ます。
特にかけ流しの露天風呂は木々の緑も鮮やかで、ゆったりした時間の中でリラックスできます。

【軽井沢 千ヶ滝温泉】 長野県北佐久郡軽井沢町千ヶ滝温泉 電話番号　 0267-46-1111 営業時間　 12：00 ～ 21：30 (特別日 12：00 ～ 22：00) 入浴料金　 大人 1100円、3～12歳 600円 (特別日は大人 1500円、3～12歳 1100円) 特別日　 2009年：5/2～5/6、7/18～7/20、8/1～8/31、9/19～9/23、10/10～10/12、12/30～2010/1/3 駐車場　 無料駐車場完備 Website　 http://www.princehotels.co.jp/sengataki/

■お馴染みのチェーンも、ところ変われば･･･

一汗流してサッパリすると、やはり自然とお腹が空いてくるもの。
時刻は既に21時も近くなってきましたので、夕食も軽井沢で摂ることにしました。

しかし残念ながら目ぼしいお店は21時で閉店やラストオーダーというところがほとんど。
"夕食難民"と化してしまっていたのですが、そこに光明をもたらしてくれたのが軽井沢プリンスホテルウエストの近くにある「PIZZA-LA・軽井沢(ピザーラエクスプレス)」。

宅配でお馴染みのPIZZA-LAは街中でも良く見かけますが、たいていは三輪バイクが店先に数台並べてあって、あとは持ち帰り用の受付カウンターと待合いスペースがあるといった感じの店舗。
しかし、ここ軽井沢(ピザーラエクスプレス)はそんな常識を覆す、立派な大規模店舗で店内でゆっくり食事をすることが出来ます。

しかもメニューには、この店でしか食べられない"限定モノ"もラインナップされています。もちろん折角ですから"限定モノ"のピザや、焼きカレーなどを注文してみましたが、どれもなかなかの美味しさ。

このお店、幹線道路沿いで分かりやすい立地の上、駐車場も広く、かつ手軽に美味しく食事を楽しめるので、なかなかのお薦めです。

【軽井沢ピザーラエクスプレス】 長野県北佐久郡軽井沢町軽井沢1074-5 電話番号　 0267-41-2270 営業時間　 10：00 ～ 23：00 駐車場　 無料駐車場完備 Website　 http://www.pizza-la.co.jp/

軽井沢で温泉と夕食を楽しんだ後、再び上信越道で東京を目指します。
既に渋滞は解消しており、順調に関越自動車道へと接続、さらに鶴ヶ島ジャンクションから圏央道(首都圏中央連絡自動車道)、八王子ジャンクションで中央自動車道という、往路を逆向きにトレースする形で一気に東京まで。

無事に日付が10日(月)に変わって間もなく、出発地とした八王子に帰着して二泊三日の旅が終了しました。

ところで今回もETC休日特別割引の適用がありました。
その詳細は次の通りです。

八王子本線 - 塩沢石打　　　通常料金 5,950円 － 割引額 4,950円 ＝ 通行料金 1,000円
塩沢石打 - 長岡　　　通常料金 1,950円 － 割引額 950円 ＝ 通行料金 1,000円
名立谷浜 - 親不知　　　通常料金 1,250円 － 割引額 600円 ＝ 通行料金 650円
滑川 - 碓井軽井沢　　　通常料金 5,550円 － 割引額 4,550円 ＝ 通行料金 1,000円
碓井軽井沢 - 八王子　　　通常料金 4,700円 － 割引額 3,700円 ＝ 通行料金 1,000円

これらでの割引額合計は14,750円、私自身がETC休日特別割引で受けた割引の合計は127,400円となりました。


●ルートマップ｜生産技術・ロボットミュージアム → 軽井沢 千ヶ滝温泉 → 軽井沢ピザーラエクスプレス → JR・八王子駅