さすがに実車は見たことがありません (1)

ミニカー収集を趣味にしているという方は多いと思いますが、かく言う私自身のそのうちの一人。最近は次々と届けられる品々を整理する時間の余裕が無く、コレクションノート代わりに記している「みんカラ」のフォトギャラリーも、少々滞り気味になっています。

ところでミニカー収集の醍醐味とは何でしょうか。人によっていろいろな意見があると思いますが、私は「実際には買えない、お目にかかれないような車でも、ミニカーなら手軽に手元に置ける」という楽しさがあるのではないかと思います。
例えば子どもの頃に憧れた車は、大人になってから手に入れようとしても“旧車”になってしまっているので、所有して維持管理するのは並大抵の苦労ではありません。また、価格的に千万単位のスーパースポーツカーや高級サルーン、市販される筈もないレーシングマシンなどでも、ミニカーであれば容易に入手して手元に留めておくことができます。

さて、今回コレクションに加わった一台は、醍醐味で言えば後者の「お目にかかれないような車」です。
その車種とは「タトラ613」。タトラと聞いてもピンとこない方が大半でしょうが、このメーカーはチェコにある総合工業企業です。自動車のみならず、鉄道車両や航空機、軍用品までも生産していた歴史があり、近年では大型トラックが主力製品となっています。

残念ながら現在では乗用車の生産を行っていないメーカーですが、旧チェコスロバキア時代から共産圏とは思えない独創的なクルマ造りを展開してきました。「タトラ613」はそんな中で、ラインナップの頂点に位置する高級サルーン。全長5m×全幅1.8m級の堂々たるサイズを有する4ドアボディですが、なんとエンジンをリアセクションに配した「リアエンジン・リアドライブ」というレイアウトです。
略して“RR”、恐らく真っ先に思い浮かぶのはポルシェというブランドネームでしょう。そう、あのスーパースポーツと同じレイアウトを採用している、世界的にも稀少な大型高級サルーンなのです。

しかも搭載するエンジンはV型8気筒の3,500ccと、これだけを聞くと一般的な大排気量エンジンですが、冷却方式は一般的な水冷ではなく、空冷を採用しています。これまたポルシェを彷彿とされるものですが、実は旧ソビエトのモスクビッチなど共産圏で空冷リアエンジンの乗用車は少ないながらも例があり、特に空冷はシベリアのような極寒冷地でもクーラントなどを必要としない維持の手軽さを重視しての採用であると聞いたことがあります。

かくもユニークな「タトラ613」、私は小学校高学年の時に“世界の自動車名鑑”的な書籍でその存在を知って、興味を持ち続けてきました。しかし、さすがにチェコに足を踏み入れたことも無く、実車にお目にかかることは生涯無いであろうと思っています。
そんな折、ミニチュアカーとしてISTMODELSからリリースされると知って躊躇無く予約、この度めでたく“納車”と相成った次第です。

実車の写真と見比べてもしっかりした造り込みで、特徴を良く捉えている仕上がり。やはり写真で見るのとは異なり、たとえ1/43スケールであっても立体的に見るとより特徴や雰囲気を感じ取ることが出来るというもの。これこそがミニカー収集の醍醐味ではないでしょうか。
　
MiniCar｜IST MODELS　タトラ613