九州見聞録　その３　やまなみハイウェイ～阿蘇編

８年前、２００３年の夏に九州旅行をした折に、湯布院からやまなみハイウェイをレンタカーで走りました。

その時に阿蘇で買った「天使のチーズケーキ」が絶品で、もう一度あれが食べたいと常々思っていたのです。そう、左の写真がその時の「天使のチーズケーキ」であります。



そこで、古い記憶を頼りに、
「あの時の道をたどって天使のチーズケーキを買いに行こう！」　が、今回のテーマです。


九州道⇒大分道と進み、途中山田ＳＡ・道の駅湯布院でそれぞれ休憩をしているとＭＩＮＩ軍団がそれぞれ、台数を増殖させながら追いついてきます。中には三河ナンバーもいて、相当に気合の入ったＲ５０系が主流のグループでしたが、さて湯布院からどちらに向かわれたのでしょう。


私んところは、真っ直ぐにやまなみハイウェイを目指します。


と言っても、スロー走行車が多く、すぐに蛇越展望台に避難。

正面にある山が「由布岳」そしてその手前に広がる街が「湯布院」です。運が良ければ、ここから雲海のような霧に覆われた湯布院の街が見えるようですよ。




やまなみハイウェイは

追い越しが合法的に可能な区間も多いので、あまりにスロー走行な車はパスしながら進みます。

３６０°の大パノラマに目を奪われないように注意しながら軽快なドライブです。




ちょっと日も差して来たので、ちょっとした峠で一休み。

はるか向こうに見えるのが阿蘇のお山ですね。




向かう先は８年前の写真に写っていた「阿蘇ミルクファーム」。ナビで検索した結果、「阿蘇ミルク牧場」というのがヒットしたので、とりあえずそこに行ってみることにしました。


途中、８年前に寄って写真を撮ったところなんぞを思い出しながら、懐かしくも楽しいドライブが続きます。





道の駅「阿蘇」はＪＲの

阿蘇駅の横にありました。　


運よく？ちょうどリゾート列車の

「あそ１９６２」が到着したところでした。キハ５８系のディーゼル車で中には自転車を置くスペースも見えました。一日一往復の列車なので見れてラッキーです。

九州にはこんなリゾート列車がたくさん走っているので、全部見たいと思ってるんですよ。






話は横道にそれましたが、目的地も横道にそれちゃったような話が続きます。



ようやくにして辿り着いた「阿蘇ミルク牧場」は、

南阿蘇村にありました。　が、どうもここでは無かったと思います。


しかし、時節柄ですね、入口には

石灰が撒かれてました。　そう、いつ宮崎の口蹄疫が阿蘇までやってきてもおかしくないのですから。


約１時間の無意味なドライブになりましたが、国道５７号線から右折して「阿蘇ミルク牧場」までの11ｋｍは九州に来て一番のワインディングで、つい右足に力が入っちゃいました(笑）




それでね、やっぱりあれは「阿蘇」だったんだ！ということで

阿蘇パノラマラインに戻って、ようやく思い出しました。　　あのチーズケーキは「阿蘇ファームランド」で買ったということを。


やっとの思いで辿り着いたファームランドの売店、

「阿蘇ミルクファーム」。




しかし、店内は昔と変わっていて、あの「天使のチーズケーキ」の姿はどこにも・・・


仕方なく、カマンベールチーズケーキを買って帰りましたが、｢天使のチーズケーキ」は数時間以内に食べなければいけない商品で、あの時は島原に渡るカーフェリーの中で、大きなザルに入ったチーズケーキを女房と食べたものですが、その日持ちの悪さ故にお土産としての価値が低かったのでしょうか？


ああ、最近　　どうも目当てのものに巡り合えない週末が続いております。　　次の週末はどうぞハッピーでありますように。。。




そうそう、「阿蘇ファームランド」で食べた、

キノコのリゾット。　　これ、なかなかのお味でした。




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