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みごとなヒラメを釣りました！
と言いたいところですが、私ではありません。

連休最終日、休日の釣り場の様子を見に外房方面をいろいろ見てまわりました。
曇空でしたが午前９時頃、小さな堤防の先でひとり竿を出している老人を発見。
しばらく遠くから見ていてもただ竿を出しているだけでエサを替える様子もコマセを撒く様子もありません。
気になったので行って声をかけさせてもらいました。
私「おはようございます。何を釣ってるんですか？」
老人「アジを泳がせてるんだけど濁ってるからねえ」
私「アジでってことはヒラメとか青物狙いですか？」
老人「まあそうなんだけどエサも大きすぎてねえ」
聞くと今の時期、ジンタと呼ばれる小さなアジは釣れないので２０センチ近いアジを泳がせているのだそうで…
私などはそのサイズを必死に釣ろうとしているのですけど。

地元の方のようだったので最近の釣況などの話を聞いていると、泳がせているアジのウキが数メートルも動いていました。
アジが勝手に泳いでいるのでウキは動くのですが、短時間に移動するということはアジが何かに狙われて逃げているのだそうです。

見ていると確かに竿の曲がりがアジのものだけではなさそうです。
微妙に糸にテンションをかけつつ食い込ませるとついに強い引き込みがあってやりとりの末、海面に姿を見せたのはみごとなこのヒラメでした。
竿の操作で動けない老人の代わりに準備してあったタモ網を用意してすくい上げるお手伝いをさせていただきました。
釣り上がったのは６０センチあるかないかのりっぱな大ヒラメでした。
サイズがわかるようにと持っていたボールペンを置いて写真を撮らせていただきました。

いいところに針がかりしていて老釣り師の確かな腕を感じます。

いつか私もこんなヒラメを釣り上げてみたいものです。