１０/１２綾山湖サイクルロードレース

綾山湖サイクルロードレース
上の大きい写真はデビューレースで表彰されたＴ君。

今回は高校生４名・中学生１名の計５名エントリーしていたが、風邪等の体調不良により２名で参加となった。
７時半に現地到着、駐車場には結構車が停まっている。みんな早いわ～。
早速こちらも準備に取り掛かる。学校から２名、Ｔ君のお母さん、うちの女房と４台分の場所を確保する。
コースを試走した後、すぐ開会式、その後Ｔ君のデビューレースとなる、ビギナーＡ（３周）がスタートする。乗り出してすぐなので当初は１周のチャレンジクラスにしようと思っていたが、本人が３周はしたいということでのエントリーだ。次男はエキスパート（１０周）のエントリーだが、エントリーリストを見て少しホッとしている。若手競輪選手がいない・・・・ホッ。こうなればなるべく体力を温存して午後のレースに備えよう。

スタートとコースのポイントなどを説明して、送り出す。
ビギナーＡのＴ君は乗り出して一ヶ月と期間は短いが、飲み込みのよさで６位までに入賞してくれれば、と思っていた。なんと１周目トップで帰ってくる。しかし後ろには６名ほど付いている。やばい！トップを走っているうれしさで、風除けにされていることに気がついていない。すぐに「後ろにまわれ」と声をかけるが、すでに２周目には少しバテていた。それでも６名の先頭グループにいる。後一周、ここからスパート････と思いきや、スパートしたのは小学校から乗り込んでいる中学生二人・・・・・・千切れながらもどうにか５位でフィニッシュ。

フィニッシュ後のうれしそうな顔が心に残った。表彰式で聞いたが、スポーツでは始めての表彰だそうだ。先頭を走る気持ちよさ、ビギナーＡとはいえ表彰される喜び、これの味を知ったらもう苦しい練習でも辞めずについてきてくれるだろう。学校から見に来ていた、職員の方と先生も喜んでいた。一番喜んでいたのはお母さんかもしれない。

ビギナーＢ・チャレンジ・キッズと終わりエキスパートの順番がやってきた。今年からお世話になるショップの、白を基調としたウェアで走る。
ショップの方から参加している人たちの応援があるのは今までになかった事なので、非常にうれしい。先頭グループが４名、その中に次男と一緒に練習している人と２名入っている。ラスト３周で次男と昨年以降２レース連続で次男の後塵を拝しているＦさんとのマッチレースになった。ラップも上がりだし、体力温存などと考えている余裕はなくなってきた。ラスト１周、多分次男はゴールスプリントで勝負を賭けるつもりだろう。Ｆさんも圧倒的なスピード差がないのでどうしてもそんな展開になるだろう。結局次男が最後ゴール前のストレートで振り切りゴール。
ショップの人たちの前に笑顔で帰ってきた。

二人ともゴール後の笑顔が最高だった。
二人の違いは、初めての大会で表彰されたＴ君は帰るまで頬が緩みっぱなしだったが、次男はダウンに入るともういつもの顔になっていた。

午後のレースはさすが国体上位組が参加しているだけあって、ラップがどんどん上がりだし、３０周のうち２３周でリタイアとなった。おまけに１～２位は２年生ときたもんだ。来年も厳しい戦いが間違いなく待っている。

ダブルエントリーは無謀だったか・・・・・・いや必ず両方とも勝つ方法はあるはずだ。