メスキートの木（Mesquite Tree）

家の裏庭に生えてる（植えた）木です。

マメ科の植物で昔は実がアメリカンインディアンの食料となっていたそうです（私の地域が生息地帯です）。糖分が多いので蟻とかも結構登って蜜集めをしていますが、家ではもっぱら落ちた葉が野うさぎの餌になっています。夏には物凄い勢いで伸びて一週間に３０ｃｍ以上枝が伸びます。


面白いのがこの木は日が暮れると葉っぱが閉じるんです。これは早朝に撮ったので既に開き初めてますが、夜はもっとしっかり閉じています（なるべく上の写真と同じ角度で撮りました）。多分少しでも水分の蒸発を防ぐ為だと思いますけど（雨降りませんから）。
あと糖分も多いので蜂も集まります。この木から蜂が集めた「メスキートの蜜」ってのも売っています。



この葉っぱは凄く落ちるのですが、この落ちた葉が地下に大量のバクテリアを発生させて、そのバクテリアが窒素を発生させて、その窒素がこのメスキートの木の成長に欠かせないのだそうです。（この下でコンプレッサー回したらタイヤに窒素が多い空気入らないかな：爆）。