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新年初走りと予定していた元旦の狭山湖行きが、まさかのクラッチレリーズご臨終で行けなくなってしまい、それなら軽く運河辺りまでと、Iさんにご一緒いただき出掛けてきた。

実は本日も出掛けにトラブル発覚。
昨日出動予定であった白いTOEIで日の出前に家を出ようとしたところ、前後ランプが点灯しない。
チラつきの出たダイナモを新品に交換したばかりだというのに、断線でもしてしまったか。
今朝は時代劇の録画に見入ることもなく、余裕で出発のはずが、乗り換えのタイムロスで集合場所へはギリギリの到着になってしまった。
昨日はクルマが動いても、真っ暗な狭山湖畔を灯りなしで走る羽目に陥るところだった。
新年早々のトラブル続きはさらなる大トラブルの予兆だろうか。

きっと随分早めに来られていたであろうIさんに、そんな事情をお伝えし、新年のあいさつを済ませ江戸川入り。
雲が空を覆い土手上の道は空気がひんやりと冷たく、ぺダリングで体を温めてちょうどよいくらい。
自転車を降りるとすかさず体が冷えてくるので、いつもはのんびり座り込む三郷でも、トイレを済ませ即出発、寒さに急かされるようにして、運河公園近くのコンビニに駆け込んだ。

イートインコーナーで温かい飲み物を口に休憩を取ると、どうもまだ走り足りない。
風もほとんど気にならず快調で、それなら芽吹き大橋までと、さらには菅生沼までと、運河往復のつもりが随分足を延ばすことになってしまった。

今回利根川土手へは、16号の先で運河から分岐する用水路沿いの未舗装路を行ってみた。
路面は二本の轍が踏み固められており、700Cでも充分。
雲間から差してきた暖かな光にホッとしながら、橋の上に自転車を立て掛けしばし、故人となってしまった共通の友人との思い出を偲んだ。

田園風景の中を行くフラットダートは清掃工場脇まで続いており、チューブラーででもなければ、のんびり走れる分、いつものルートより大分ストレスを感じずに済む。


この季節の坂東への往路は、大概北から吹く向かい風に煽られ、芽吹大橋へはやれやれという感じで辿り着くのだが、とにかくこの日は快調。
初詣大渋滞の一言主神社脇をかすめ、菅生沼にも余裕で到着した。






懸念していた三脚オヤジが、何と本日は奇跡的に一匹も居ない。


100羽ほど飛来していたハクチョウ・ウォッチングも、本日はノンストレスだ。






新年会の予約が入っていた為と、運よくオープンしていた街道沿いの飲食店に駆け込み、昼食兼大休憩の後、いつもより少し遅い時間に、水元まで戻ってきた。