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富士五湖地方の朝の最低気温は氷点下。まだ早いかな？　とは思いつつも、二十曲峠から望む富士を期待し山梨・鹿留林道を走りに行ってきた。


山中湖に145をデポ、トークリップにシューズを入れたのが8時過ぎ。思っていたほどに寒くはないが、道路の端々にはやはりまだ雪が残っている。


忍野を抜けて国道139号バイパスを北上する。事前の予報は「曇り時々晴れ」とのことであったが、振り返れば富士山がくっきりと姿を見せる好天。峠のランチがますます楽しみになる。

国道はバイパスと旧道が合流すると途端に道幅が狭くなり、走りにくいことこの上ない。
休日の朝でまだ交通量が少ないのと、下り坂であるのがせめてもの救いだ。

「鹿留入口」交差点で国道を右に折れ、4kmほど走っただろうか。集落が途切れ、未舗装区間の始まりだ。


林道は鹿留川に沿って進み、未舗装ながら締まった轍で28Cでも充分走りやすい。明るく開放感があるのもこの季節のツーリングには嬉しい。
寒さを見越し着込んできたウェアが、程なくバッグを不恰好に膨らます“お荷物”になってしまった。


途切れていた舗装はすぐにまた復活。今回はチェーンホイールをTAシクロに交換しインナーには32Tを装着してきた。お陰で舗装の登りなら楽勝！　と言いたい所ではあったのだが、徐々に勾配も増し、車が来ないのをいいことに蛇行をしつつ休み休み、何とかかんとか進んで行けた・・・というのが真実である。

実はこの鹿留林道、今から18年ほど前に仲間とマウンテンバイク4台を連ね走りにきたことがあったのだが、今まさにヒーヒーつらい思いをして登っているこの道中に関する記憶が殆どない。
おしゃべりしながら何となく、いつの間にか峠に着いてしまっていたような印象であった。
ランチもひと走りを追え、ぐるっと都留まで戻ってからバーガーショップで済ませたはず。
この18年、情けないまでに体力が衰えてしまっていることを実感する。

休憩しつつ何気なく見上げると、上方にガードレールらしきものを見付けてしまった。
あぁ、あそこまで登るのか・・・見なければよかったと思っても後の祭り。


しかしながら、現実はこの先、「見なければよかった」どころではない、とんでもない困難が待っていることになるのだが。

南側斜面を縫っていた林道がぐるりと回って北側斜面に移ると、気のせいか路面に残る雪がやけに目立ち始める。
いや分かっている、気のせいなどではない。
路面いっぱいに広がる残雪、ツルツルのアイスバーン。


始めのうちは5～6m先に路面が見えているので、“押し”でやり過ごしていたのだが、あ～あ、とうとう一面の雪、雪、雪。雪の絨毯。
クルマから持ってきたガーミン・ナビで現在位置を確認すると、峠までまだ3km近くはありそうだ。
引き返すよりも、と“強行突破”である。良い子はまねしない方がいいかもしれない。


数ｃｍの積雪。救いはこれまでの道中とは違い、車に踏み固められた跡がない（つまりここ最近はどなたもお越しになっていなかった様子）ためにアイスバーン化していないこと。靴底とタイヤに雪がまとわり付いてはくるが、滑って転ぶことはないだろう。
プラスチック底のツーリング・シューズで歩きづらいことは、この際我慢である。


雪は全く途切れなくなり、ひたすら“押し”の一手。それにしても、お腹すいたなぁ。
道は一旦下るが、それでも積雪のため押さねばならない。何てバカバカしい。


ようやく峠に到着したのは13時を回る頃。
ここまでの道のりが道のりなだけに、開けた視界にどーんと姿を見せた富士山が達成感を盛り立てる。
笠を被ってしまっていたのがやや残念ではあるが。





ジェットボイルで温めたレトルトカレーとおにぎりで、念願の富士を望みながらのランチ。
食後もしばらくは、ゆっくりと峠の景色を独り占めしていたのだが、忍野側から大音量で音楽を鳴らしながら登ってきたバカ四駆がいつまでも立ち去らず、鬱陶しいので退散することにする。

雪が完全に消える頃、是非また再訪しよう。

<今回のコース>