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仕事で行き来するうち、以前から気になっていた千葉・山武辺りを少々散策に出掛けてきた。
この辺りも水田の広がる米どころであるが、坂東辺りに較べ起伏の多い分、入り組んだ谷津が変化に富んだ風景を見せてくれる。
幹線道路を走っているとそのような谷津をいくつも横切り、いつしか、"あの奥へ"という想いが募ってしまった。

味わいつくそうと思えば到底一日では足りないだろう。
暑くもあるし本日は取り敢えず"触り"ということで、道の駅「風和里（ふわり）しばやま」にクルマをデポ、「芝山はにわ道」に並行する木戸川沿いの谷津をのんびりと2時間半ほど走ってみた。


道の駅「風和里しばやま」。
9時になると周辺で収穫された野菜や果物、おいしいパンやお弁当等も販売され、帰宅後にご機嫌を取るためのおみやげには事欠かない。






幅300mほどの谷津は両端に沿って走りやすい農道が続いている。


これは何の木だろう。路をまたいで竜のようにのたくる巨木。


一部には未舗装区間もあるが、雑草が茂っていたり小枝が落ちているようなこともなく安心だ。


続く緑に目を奪われ、足を止めると・・・、


自転車を立て掛けたガードレールにアマガエルを発見。


かわいいね～。




そのうちペッタンコと、自転車によじ登ってきた。


アマガエルたちのコロニーから大きな"とんがり"が見え、近付いてみた。


何かと思えば「虫送り」の準備。ちょうど今晩行なわれるそうだ。
まだこのような伝統行事が残っていたとは。
来年は見に来てみようかな。


国道126号に突き当たりUターン。
この先は日陰がほとんどないので、海への行程はまた今度、涼しくなってからのお楽しみだ。


谷津は川沿いから離れ入り組んだ林の向こうへも続いている。
後ろ髪を引かれはするが、少々日差しもキツくなってきた。こちらもまた今度。
充分楽しむには秋まで待つか、初夏のうちに訪れるのがよいのだろう。


木陰を辿りデポ地へ。

東関道で片道1時間少々。
朝だけサイクリングにはややコストパフォーマンスは低いのだが、低い小山の続く中へ入り込んでみたり、或いは海まで出たりなどすれば、一日充分楽しめるエリアだ。
秋に向けては、こちら方面も少し開拓してみようかな。