先日の1枚

こちらも先週の『鈴鹿サーキット50周年アニバーサリーデー』での1枚です。

元世界チャンプです。

歳の事を言っては何ですが42歳には見えないくらい若くて爽やかです。

でも現役次代は『クールデビル』なんて呼ばれたりもしてたんですよね。

現在はモナコに居住されているのですが、この日の為だけに来日されました。

日本人が思う海外で活躍する有名な日本人スポーツ選手と言えばアメリカならメジャーリーガー(野球選手)、ヨーロッパならサッカー選手ですが、時にヨーロッパでは日本人サッカー選手よりも日本人ライダーや日本人レーサーの方が知名度が高かったりします。

前にも書きましたがスペインなんかではバイク人気でGPのテレビ中継が4年に1度のオリンピックやサッカーのワールドカップの中継の視聴率を上回る事もざらだそうです。

かつてJリーグ人気が高かった頃、ヤマハがジョグアプリオのテレビCMにヤマハのサッカーチームのジュビロ磐田に所属していた人気選手の中山雅史(ゴン中山)選手を起用していて、当時ヤマハのファクトリーライダーでWGP250ccの世界チャンピオンを獲得していたのにバイクの世界チャンピオンが自社のバイクのCMに出れないと半分冗談混じりで愚痴られてましたが、この辺りが日本でのモータースポーツの認知度の低さで海外ではあり得ない話です。

今でこそヤマハはロッシを起用したCMを流していましたがそれでも日本人ライダーではありません。

実際、ヨーロッパでの認知度や人気は高く、特にイタリアではイタリアで最も有名な日本人として知られ、Wikipediaにも載っていますがとくダネの小倉さんが当時ペルージャに在籍していた中田英寿選手の取材でイタリアに訪れた時に現地のイタリア人に「イタリアで最も有名な日本人は誰ですか？」との問いかけに「ハラダ」と言われ「誰それ？中田の間違いだろう」なんて逸話もあります。

全国区の朝の顔を努めるアナウンサーでさえ世界チャンピオンを知らないぐらいですから。

同じイタリアのミサノには故加藤大治郎選手を称えた
加藤大治郎通りと日本人ライダーの名の付いた通りもあります。
現役時代、イタリアに住まわれてた事もありイタリア人からも愛され、彼の活躍を称えての事で、日本で活躍した外国人野球選手やサッカー選手でも通りに名前が付いたりはしませんね。

ちなみに世界で活躍する日本人GPライダーやF1パイロットは海外で活躍する日本人メジャーリーガーやサッカー選手よりも年棒は高かったりします。

実際、モナコ居住の日本人サッカー選手や野球選手(元選手含)の話って聞かないですしね。