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ヌーノ・ベッテンコートのギターの凄さに注目されがちだが、他のメンバーも凄い。
…と思って聴きかえしたら、確かに他のメンバーも凄いんだけどやっぱりヌーノのギターが突き抜けてましたわ。

これに黒人音楽のファンクの要素が重なり、独自の世界観を切り拓いている。
そういう独自性を構築してることもあるのか、ハードロックのバンドってなにかと良くも悪くも性・暴力・ドラッグといった反社会的要素が見え隠れすることが多いんだが、エクストリームにはほどよく知性と品の良さがある。

あんまり知性と品性が先走っても、しちめんどくさい気難しい雰囲気が漂うんだが、飾らない雰囲気が日本でも人気が強い要因だと思う。
ボン・ジョヴィとかＭｒ．ＢＩＧにもそういう似通った雰囲気があるけど。

１０年くらい前にNHKの『歴史秘話ヒストリア』って番組をよく見てたんだが、当時冒頭に流れる「storia」という曲を聴いて、「おお！なんじゃこりゃ！」と全身にビビッと衝撃が走った。

なんつーか開口一番のこの曲で番組全体の雰囲気を支配するくらいの感じがある。
まあ和服姿で案内役をおこなう渡邊あゆみって人の雰囲気も凄かったんだけど。

それで調べてKalafinaって３人組女性ボーカルユニットということは知ったんだが、なにぶんふだん聴かないジャンルの音楽なので、ながいことそのまま忘れていた。

んで、なぜか唐突に思い出しKalafinaのベストアルバムを手に入れる。
「storia」はやはりすごかった。
他の曲は良いんだけど「storia」ほどの衝撃を私は感じず。
「アニメと親和性の高そうな曲だなあ」「なんか石川智晶に似てんな」と思いながら聴いてたんだが、あとでwikiで調べると、アニメと親和性が高そうもなにも、そもそもアニメ主題歌プロジェクトのために結成されたユニットだった。あと石川智晶に似てるもなにも、詳しくは知らないが石川智晶との縁も深いらしい。

低回してうねるような曲調はグランジのそれなんだが、他のグランジと呼ばれるバンドの多くが演奏の技術自体はそれほど追求しない中、サウンドガーデンは演奏の技術がやたらと高い。
それもVo.のハイトーンボイスを中心に全体を高いレベルでまとめるような曲が多く、それでいて硬軟自在という、どこかスカした優等生のような雰囲気がある。

バンドブームの１９８６年～１９９３年に活動、一度解散したのち２００９年に再結成、活動を再開している。

最初は当時どこにでもいそうな感じのバンドだったが（ただ、聴きかえすとやはり初期の頃から演奏の目立たない部分などの技術は高い）、一度解散する頃には独自の世界観を持つバンドになっている。

海外のバンドではメンバーの入れ替わりが激しく、その他にも意図的な方針転換からそのたびにがらりと音楽が変わるというのはよくあるが、ユニコーンの場合はどのタイミングで、とかいうのではなく、グラデーションのように音楽が変わっていき、唯一無二の世界に到達していった。
この間、結成から７年しか経っていない。
１０年ひと昔っていうけど、７年っていうのはわりかしあっという間だよ。

ニルヴァーナ以前、ニルヴァーナ以後。
ロックの世界でそれくらいの表現をしてもよいほど、９０年代のニルヴァーナの登場は衝撃的だった。

ただし、ニルヴァーナの登場、それによって起きたグランジ、オルタナティヴの流行は従来のロックにとって代わる新しい音楽というよりは、巨大産業化したロックへの反発からくる６０～７０年代のロックへの回帰の動きともいえる。

以降、雨後の筍のごとく現れたグランジ、オルタナティヴ（なかにはニルヴァーナ以前から活動していて、この流行をきっかけに脚光を浴びるようになったものも多いが）のバンドは結局、商業化への道を進んでいってしまう。

ニルヴァーナのリーダーでありVo・Gのカート・コバーンはこの急速な動きに抵抗したように思える。
でもうまくいったとは思えないんだ。

カート・コバーンは各方面にケンカを売り、世間に高く評価された自分の曲すら歌うのを拒否するようになる。
このようなことから彼に対して非常に神経質で攻撃的な人物像をイメージしていた。

最近『ネヴァーマインド』を聞きながら、ネットでつらつらカート・コバーンの画像を見るに、彼の瞳の奥の奥をよくみると、非常に優しい少年のような輝きがあることに気がついた。
たまたまかな、と思い、他の画像も見てみたが、どれもよくみるととても優しく輝いた眼をしている。