◇画太郎◇のブログ一覧

アメリカが今年で建国250周年。
これを記念してトランプ大統領の肖像画と署名があしらわれた限定版の記念パスポートが先々月から発行され、物議をかもしている。
現職の大統領がパスポートに掲載されるのも前代未聞だが、それ以上に物議をかもしているのがパスポート裏側にある文言で“Welcome,but be good(ようこそ、でもいい子にしてろよ)”と書かれてあり、よその国からしたら「ん？あなたがウチの国に入ってくるんだよね？」と混乱とおかしみを引きおこしてしまうため、アメリカ国民の間では「これはイタイ」「これが期間限定でよかった」と、すでにこれ以前のフツーのパスポートを持ってる人が新しくこのパスポートをゲットする人たちに対してマウントをとる現象などが確認されている。
なにはともあれ最強国家アメリカも、われわれ日本人からしたら、まだできてたかだか250年の国である。

『アメリカ革命』は2024年発行の中公新書。
アメリカ建国以前のイギリスによる植民地時代（1607年）～南北戦争に突入するまで（1861年）を扱っている。
イギリスのピューリタンが本国での迫害を逃れてアメリカ大陸に入植するが、この時点で入植としてはスペイン、フランスに大きく出遅れており、かなり長い期間、入植は東海岸の一部の地域に限定される。
この状態で本国からの課税強化への反発をきっかけに独立戦争勃発、1776年、戦争に勝利し独立宣言。
その後も過酷な土地でスペイン、フランスと血みどろの争いを繰り広げ、アメリカが西海岸まで手に入れたのは1848年である。
ここに至る過程を現在ではどうしても単純に図式化してしまうが、この間フランスと組んだり敵対したり、ネイティブ・アメリカンと組んだり敵対したり（ネイティブ・アメリカンについては現在ではセンシティブな問題だが、本書では当時の各国とネイティブ・アメリカンの関係、また数あるネイティブ・アメリカンの部族同士の駆け引きについてある程度踏み込んでいる）、また黒人奴隷の取り扱いなどで早くから表面化していたアメリカ国内での北部と南部の対立を収束させたり、綱渡りと言える微妙なかじ取りを現在では名を残してない多くのアメリカ人たちが長期に渡って粘り強く行った経緯が本書では描かれている。

CB400・2019年モデルをレンタルしてくる。
カワサキ・ゼファー400に端を発したネイキッドブームに乗じて1992年登場、以来進化と熟成を重ねながら2022年に排ガス規制のため生産終了。
2026年8月に復活した。
時代を経て400ccのラインナップ自体が各メーカー、少なくなったが、そのなかでも現在では希少性の高い4気筒。



シート高755mmでリアの形状も現在よくあるバイクのようにせり上がってないため、だいぶまたがりやすく、足つきも良い。
加えて乗車時のポジションもゆったりしておりリラックスできる。
エンジンをかけるとホンダ4気筒特有の「ヴヴヴ」という不整脈のようなサウンドがし、走らせると「ヴオォーン」と特徴的なサウンドが周囲に拡がる。
私の所有するMT-25の「ドドドドド」という歯切れのいいエンジンとは違い、エンジンは粘りを感じさせる。
現行の250ccと較べると明らかにワンランク上の上質感がある。
外観というよりは、走らせてるときのエンジンの滑らかさ、振動の少なさ、各操作系のタッチ感に、落ち着いて重厚でありながらユーザーに対してフレンドリーなものを感じる。
車体の安定性が高く、極低速でもぜんぜんふらつく気配がない。
56ps、4kgf・mのエンジンだが、アクセルを捻ると加速は思いのほか穏やかで「こんなもんか」と一瞬思う。
…が、6300rpmを超えるとVTECが入って「うへえ、怖」というような加速をする。ただしこの加速のなかでも車体の安定感は失わない。
このVTECは四輪と違って2バルブ→4バルブへの切り替えを行うもので、VTECに入った状態が本来のCB400の姿ともいえるものらしい。
あとは4気筒ということで排熱は我慢できないということではぜんぜんないんだが、意外と気にはなるというレベルで感じる。

ロングセラーモデルということでさすがに総じて完成度が高いんだが、あえて言うと、バイクを趣味として考えると特有のクセが愛着になったりする部分もあるので、優等生的で欠点がないのが欠点と言えるかもしれない。
あとWMTCモードの燃費は21.2km/Lだが、ぽんぽんVTECに放り込んで走ってるとレンタル返却時、思いのほかガソリンを食っており、店員さんの話だと実燃費はリッター10km/Lくらいじゃないかなぁ、とのこと。

1994年公開、ロバート・ゼメキス監督による映画。

フォレスト・ガンプという愚直で知能が少し足りないが誠実な男の半生の物語。
ガンプとはアラバマ州の方言で「うすのろ」の意。

「人生はチョコレートの箱のよう。開けてみないと中身はわからない」とは、フォレストの母の言葉だが、多少頭が足りなくても誠実さとひたむきさで周囲に認められてフォレストはとんとん拍子で成功してゆく。

フォレストが喜劇的な人生を歩む物語である一方、フォレストの幼馴染で、幼い頃、頭が足りないフォレストが周囲の悪意に遭うと常に助けてくれたジェニーという女性が転落していく悲劇が同時並行して描かれる。

フォレストの人生は成功するが、充実してるとは言えない。
会うたびに辛い姿を見せるジェニーが気になってしまうからだ。

フォレストはジェニーに幸せになって欲しいと思うが、こればかりはなかなかうまくいかない。
自分が喜劇的であることは、実はそれほどむずかしくない。
ただ、他人を喜劇の主人公に変えようとすることは、…これはとんでもなくむずかしい。
それでもフォレストはジェニーにそばにいて欲しいと思う。

ラストは温かみのなかに、どこか哀しみとはかなさが漂う。

MT-25のシート、やややわらかいながらもしっかり反発する弾力とコシがあり、長時間乗っててもぜんぜんケツが痛くならない。
座る位置はシートの前のほうにもっていったり後ろのほうにもっていったりまぁまぁ自由度が高いが、とはいえだいたい「ココだよ」って場所におさまるようにできている。
そこからストンと脚を降ろしたところの、少しだけ後方にステップがあり、このタイプのバイクにしてはゆとりがあってラクな乗車姿勢となっている。

1970年発行の岩波新書。
15世紀～18世紀にかけて全ヨーロッパで流行した魔女狩りについて扱っている。

…が、魔女狩りについては1970年以降、それまでの定説が覆されている部分が多いので、この本の内容も現在では正しいとは言えないものが多い。

たとえば魔女狩りの対象となった犠牲者数は、この本では文献によって大きく開きがあるという前提で、数十万人～数百万人を想定しているが、現在では犠牲者数は4万人～6万人という説が有力である。
また、キリスト教会が異端尋問を積極的に主導し、魔女狩りの被害者の財産没収に味をしめて規模が拡大していったという説明がなされているが、これも現在では否定され、魔女狩りは民衆の集団ヒステリーによって発生し、被害者は社会から疎外され、孤立して生活していた貧しい人物が多かったことが判明している。

とはいえ、悲惨な非人道的行為がかなりの長期間に渡って流行していたことには変わりがない。

事の始まりは南フランスで興ったキリスト教異端の流行である。
当初穏健だった教会側も、異端者が頑強に抵抗し、相当に手こずったため、十字軍を派遣して激しく弾圧、このとき異端尋問が成立。
この異端尋問がかなり古くからあった魔女の迷信と結びついていったことが魔女狩りのきっかけとなった。
さらにカトリック教会を批判するプロテスタントが宗教改革によってドイツで興ると、カトリックから見ればプロテスタントは異端、プロテスタントから見ればカトリックは異端である。
こうして16世紀後半～17世紀にかけて迫害が大流行してしまった。
18世紀に入り活動が急激に収束するが、これはヨーロッパで近代化が急速に進んだ結果「魔女ってそれ迷信だよね」という今となっては当たり前なことを知識階級がようやく認識し（たとえば現在では悪天候や病気の流行を「魔女のしわざ」と信じる者はいないだろう。悪天候や病気の流行の原理を知っているからである）、裁判所が民衆による魔女の訴えを「アホらしい」といって受理しなくなった結果とされる。

じゃあ現代では魔女狩りあるいはそれに類似したことは起きないのかというと、ぜんぜんそんなことはないかもよ、と述べたところで本書は終わる。