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終戦直後～太宰治が玉川上水で山崎富栄と心中するまで、新潮社～当時新興の角川書店の編集者として太宰治と接していた野原一夫による回想。
1980年、その後さらに筑摩書房に移っており多忙だった野原が筑摩書房が倒産し退社したのを機に新潮社より刊行。

浦和高校在学時には太宰と会い、心酔していた野原だが、当時いちばん近くで太宰と接していたひとりによる証言として、いまだに諸説紛糾する太宰治評価として、やや太宰治擁護に傾きすぎる嫌いはあるが、信頼性は高い。

とりわけ太宰の入水自殺前後は現場の捜索、発見をした当事者としての当時の緊迫した様子が伝わってきて圧巻の描写。
太宰の検死に立ち会うが、生前会うたびいつも険しい表情のとれなかった太宰の安らかな顔を、そのとき初めて見たという。

三島由紀夫は太宰治全盛期には東大の学生で、このとき一度太宰と会っている。
太宰治が嫌いだった三島由紀夫が、この場で「僕は太宰さんの作品が嫌いなんです」と面と向かって発言したのは有名な話だが、このとき三島由紀夫によると、ついニヤニヤしながらそれを言ってしまい、太宰に「そんなこと言って、好きだからここに来てんだろ？」と返されたとあるが、同席していた野原の回想によると、この発言のとき三島は無表情で顔面蒼白だったらしい。そして太宰の返しも「だったら来なけりゃいいじゃねえか」だったという。
「そんなこと言って、好きだからここに来てんだろ？」という太宰の発言は、その後シラケた場をもとに戻すために、太宰がもしかしたらふざけて言ったかもしれないとしている。