プレミアムバッターアウト

厚い雲に覆われて、すっきりしない一日でした。
このまま週末に向かって天気は下り坂…
せっかくの「文化の日」も、生憎の天気になりそうです。

さて今日の営業先は県央に位置する西都市。
いつものように業務を済ませ、同市の“とある場所”に寄り道してきました。
仕事とは全く関係のない用件を、鹿児島の得意先から引き受けてしまって…

カーナビを頼りに、県道から山手に少し走ると…
　
ありました！農村地帯の一角に構える「岩倉酒造場」！
知る人ぞ知る「プレミアム焼酎」の蔵元さんです！
得意先の“用件”とは「この焼酎をぜひ手に入れてくれ！」という指令なんです（汗

私にとってはプレミアム焼酎なんてどうでもいいんですが、
せっかく来たついで、「晩酌用」として買って帰ろうと思いま～す！
さぁて「今月の焼酎」は「月の中」にしようかな？それとも「くらら」？

「こんにちは～」
玄関を開けると、蔵元いうより、どこにでもあるような小さな会社の事務所。
奥からご主人らしきお父さんが登場。

 私　：　「こちらでは、焼酎を売ってもらえるんでしょうか？」
主人：　「ここでは売ってないんですよ…」

いきなりバッターアウト！

 私　：　「この近くで販売しているお店はありませんか？」
主人：　「さぁ～無いかもねぇ…」
 私　：　「じゃ、西都市内にはありませんか？」
主人：　「いやぁ～無いだろうねぇ…」
 私　：　「それじゃ宮崎市内には？」
主人：　「どうだろうねぇ…」

これぞまさに「希少蔵魂（？）」！
この販売手法が「プレミアム焼酎」と呼ばれる由縁なのでしょう！

万事休す！
諦めて帰ろうとしたとき、

主人：　「予約なら受けるよ」
 私　：　「えっ！ホントですか！予約します！」

これで得意先への面目が保てます！

主人：　「受け渡しは“一年後”になるけど」
 私　：　「へっ？」
主人：　「当たるかどうかもわからんよ」
 私　：　「はぁ？」
主人：　「抽選だから」 
 私　：　「ワタシは、今夜の“晩酌”で飲みたいんです！」

とは言えず、結局予約もせずに蔵を後に…（涙
得意先にも理由を説明して諦めてもらいました…

消化不良のまま車を走らせていると、
「川越酒造ならどうだ？」という興味が沸き、国富町にある川越酒造場へルート変更。

こちらもプレミアムクラス（？）の焼酎蔵。

「こんにちは～」
恐る恐る玄関を開けると、こちらも蔵元の雰囲気はなく、机が並ぶ企業のオフィス。
デスクに座っていた女性従業員さんが応対してくれました。

　 私　  ：　「こちらでは、焼酎を売ってもらえるんでしょうか？」
事務員 ：　「申し訳ありません…こちらでは販売はしていないんですよ…」

再びバッターアウト！

でもこの従業員さん、取り扱っている近所の酒屋さんを紹介してくれました。
　というワケで「今月の焼酎」はコチラ！
　川越酒造場『日向金の露　芋　２５度』

　酒屋さんによると、川越酒造場の定番焼酎だそうです。
　昔から愛され続ける“地元の焼酎”ってヤツで、
　これを上品に仕上げたのが「川越」だそうです。

　では早速開栓！

　香りはそれほど高くありませんが、
　口に含むと、ワイルドな芋の風味がブワ～ッと広がります。
　ほんのり甘みもあって、おいしい焼酎でした！

この焼酎のお陰で、気分はすっかりクリーンヒット！（笑