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・AMG史上最大排気量

　知人が新車から所有していたSL73を何度か運転したことがある。このSL73とはメルセデスベンツの１２９のSLにAMGが7.3ℓのV12を載せたエンジンであることは今更説明する必要はない。

　この車の乗り味はまさに排気量による大トルクである。最近の車は低回転から最大トルクが発生するようまた、その範囲がなるべく広がるようにCPUや排気系のバルブ、中にはターボの力を借りてその特性を出しているが、このSL73に関しては排気量だけの自然なトルクである。といってもかなり強烈でメルセデスの横滑り防止装置兼トラクションコントロールであるESPのスイッチをOFFにすれば数十メートルのホイールスピンは可能であった。

　ただ、ブレーキに関しては当時の印象で、パワーに対してやや物足りない感じがあったので、今の高性能ブレーキに慣れた現代においては、今、再び乗る機会があればさらに物足りない印象があるかも知れない。

　また、ADSなども付いてはいたがやはりこちらもパワーに対してややシャーシのセッティングが追いついていない感じがあったが、当時のオープンカーのレベルではやはりそれなりに一級品であった。

　まあ、メルセデスで言うところの｢エンジンはシャーシよりも早く｣といった感じとは若干違うのはAMGらしいじゃじゃ馬感があって、それはそれで今のデジタルに支配された『乗せられている車』と比べて、操っている感があって良かったのかも知れない。

　このSL73は129のファイナルとして登場した車だが、あのころのメルセデスの質実剛健のボディを身にまとい、AMGのいう「最大のチューニングは排気量なり」のコンセプトを忠実にあらわした12気筒を載せた一つの区切りをつけた名車であった。

　因みにこのAMG史上最大排気量を誇る知人の車は日本に正規輸入された13台の内の唯一のソリッドブラックである。ただし、所有期間は2､3年程度であったので、走行距離は新車から３０００キロほど、購入価格は諸費用込みで3000万円ほどだったが、ディーラーに手放した価格は1000万円であった。今から9年ほど昔の話である。