新選組永倉新八の墓

近藤勇の試衛館の食客から、新選組結成後は二番隊組長として、局長近藤勇を支えた永倉新八（1839-1915)の墓です。
板橋刑場で処刑された近藤勇の供養塔前に立っています。

永倉新八は慶応4年（1868）の鳥羽伏見の戦いでは、決死隊を募って刀一つで突撃する豪胆さも見せました。江戸に退却後、新選組改め甲陽鎮撫隊として新政府軍と戦いましたが、敗れて江戸へ戻った後は近藤らと袂を分かって靖共隊（靖兵隊）を結成しました。米沢藩に滞留中に会津藩の降伏を知り、江戸へ帰還した後、松前藩士（150石）として帰参が認められ、明治6年頃、家督を相続して、杉村治備（後に義衛）と改名し、小樽に移りました。

維新後の永倉は、『浪士文久報国記事』を記し、小樽新聞の記者に取材協力した『新選組顛末記』を残しました。これによって、「新選組は悪の人斬り集団、悪の使者」という従来の固定観念を突き崩し、新選組再考の契機となったのでした。

永倉新八は新選組の隊長格の中でも屈指の剣腕を誇り、阿部十郎は後年、「一に永倉、二に沖田、三に斎藤の順」と語っています。「龍飛剣」と称する下段の構えから上へ敵の剣を擦り上げながら下へ切り落とす技を得意としていました。

明治27年（1894）の日清戦争開戦時、55歳の永倉は抜刀隊に志願したものの、「お気持ちだけ」と断られました。これに対し「元新選組の手を借りたとあっては、薩摩の連中も面目丸つぶれというわけかい」と笑ったというエピソードが残っています。

晩年は映画を好み、孫を連れてよく映画館に通いました。「近藤、土方は若くして死んでしまったが、自分は命永らえたおかげで、このような文明の不思議を見ることができた」と語っていたといわれています。

大正4年（1915）1月5日、虫歯を原因とする骨膜炎、敗血症を発症し、小樽にて死去しました。享年77。


住所: 東京都北区滝野川７－８－１　寿徳寺境外墓地