新田義貞菩提寺・称念寺

鎌倉幕府を滅ぼした新田義貞は暦応元年／延元3年（1338）に藤島城に応援に向かうところで敵と遭遇し、矢に射られ戦死しました。新田義貞は称念寺の住職と古くより交友を深めていたので、その遺骸は時宗のお坊さん8人にかつがれて手厚く葬られました。(これを陣僧という)これにより、称念寺は新田義貞の菩提寺として知られるようになりました。
敵方であった足利義政もその武勇をたたえ、長禄2年(1458)安堵状と寺領を寄進し、将軍家祈祷所として栄えました。
こうして称念寺は寛正6年(1465)にさらに後花園天皇の綸旨(りんじ)を受け祈願所となり、その後、後奈良天皇の頃には住職が上人号を勅許されるなど着々と寺格を高めていきました。

永禄5年（1562)には浪人中の明智光秀が称念寺を訪ね、門前に寺子屋を建て生活しました。江戸時代の松尾芭蕉は称念寺を訪れ、その頃の光秀夫婦を「月さびよ　明智が妻の咄せむ」と詠んでいます。

徳川将軍家は新田氏が先祖にあたるということで、その菩提所を大切にしました。しかし、明治の版籍奉還により、寺領が没収され、無檀家になり称念寺は無住になりました。新田義貞や称念寺の歴史を惜しむ人々が力を合わせて、大正13年（1924)にようやく再建しました。

ところが、昭和23年6月28日にこの地方を襲った福井大地震により再び称念寺は壊滅的な打撃を受けました。檀家がないため一時は存続すら危ぶまれましたが多くの人々の協力により、今日までかかりようやく復興ができたのが現在の称念寺です。そのため規模や様子は大きく変わりましたが、新田義貞の菩提寺として訪れる人の多い寺として現在にいたっています。

住所: 福井県坂井市丸岡町長崎１９－１７