平城宮跡　第二次大極殿跡

和銅3年（710）、元明天皇による平城京遷都時、壬生門の奥に立ち並ぶ十二庁の北、内裏の南に当たるこの場所は、朝堂院の一角を占めていました。発掘調査により第二次大極殿跡の下層にこれに先んじる柱跡の遺構が確認されており、平城京遷都時から現地に大規模な建物が建っていたことが確認されています。
天平12年（740）、聖武天皇が平城京を捨て恭仁京に遷都すると、現地の西北に建てられていた朝堂院の正殿である大極殿（第一次大極殿）も恭仁京へ移築されました。
天平17年(745)にはまた平城京へ都が戻ってきましたが、恭仁京へ移築された平城宮大極殿はそのまま現地に置かれて山城国国分寺金堂とされたために、再び戻ってきた平城京には大極殿が不在でした。そのためにもとは朝堂院の一角であったこの場所にあった建物を建て替えて大極殿としました。こちらが第二次大極殿跡と呼ばれる遺構で、現在は基壇と柱跡が復元されています。

住所: 奈良市