１２回目のもてぎ～ハジマリノバショ～※追記あり

　１９９９年のＧＷにツインリンクもてぎのカートランド旧コース（当時は２ストのＰＫ５０を使ってました）でカートデビューを果たして以来、２００４年、２００９年を除いて毎年この時期にもてぎに行ってるのですが、昨日で１２回目のもてぎでの走行でした（注：２００８年はＧＷ以外に７月にも行ってます）。

　連休の最終日前日ということで、さすがに行きの下りは渋滞しないだろうと思いきや、東北道の羽生付近と、栃木ＩＣ～岩舟ＪＣＴ間の６６キロポスト付近を頭に佐野藤岡ＩＣ付近まで渋滞してました。いずれもゆるい上り坂になっているところを先頭にした渋滞で、下り坂になったとたんに渋滞は解消しました。
　栃木都賀ＪＣＴから北関東道に入り、真岡ＩＣで高速を降り、そこからは一般道でもてぎを目指しました。
　途中、国道４０８号バイパスが国道１２１号との交差点まで開通してたり、国道１２３号茂木バイパスが全線開通してたりしたこともあって、東北道の渋滞を抜けてからは割と早くなったような気もします。

　結局ツインリンクもてぎのＰ２駐車場に車を止めたのは１１時頃でした。そこからは無料ループバスでグランドスタンド裏まで移動(笑)。

　カートランドに着いて、まずＢ車両で走りました。

　ここでカートランドのライセンスについて説明しますと、まず、レーシングカートのコースで完走するとＢライセンスがもらえます（有料。Ａライセンス，Ｓライセンスも）。そして、ＧＸ２００搭載、リミッター付のＮ３５（Ｂ車両）に乗って４５秒以内で走るとＡライセンスがもらえ、ＧＸ２００搭載、リミッターなしＮ３５（Ａ車両）に乗ることができるようになります。更にＡ車両で４３秒以内で走るとＳライセンスがもらえて、ＧＸ２７０搭載のＮ３５（Ｓ車両）に乗ることができるようになります。

　１回目は８号車に乗りました。
　Ｂ車両のリミッターは大体同じくらいの強さになるように設定されてるはずですが、当然マシンによって多少の差は出てしまうのは避けられないものと思います。で、８号車はリミッターが強めかな？と思いました。まあ、それ以上に問題だったのが、自分が乗れてないということではあるのですが…。やはり、前回の走行から１ヶ月あくと感覚が鈍りますね…。orz
　それに加えて、昨日は夏日で、ＧＷ中のもてぎとしてはいつもどおりの暑さではあったのですが、今年は４月末まで寒い日が多くて、これだけ暑い中での走行は今年初めてでしたので、午前中Ｂ車両とＳ車両で１本ずつ走っただけでちょっとバテました。スプリントレースくらいなら問題ないものの、１人あたりのスティントが１５～３０分くらいの、ほんとの意味での耐久レースを走るとなると体力面で多少不安を感じました。６月２６日にＩＳＴピットロード杯に参加を予定してるということもありますので、遅くてもそれまでは何とかしないと…。こういうときは、クイック羽生でフリーパスを買って１日時間の許す限り走りこむのが一番いいのですが…。 ^_^;

　オーバルコース内にあるグランツーリスモカフェで昼食を取りました。
　普段外食が多いので、どうしても野菜が不足気味になるということもあって、オムレツカレー，アイスコーヒーに加えて、ちょっと高いな、でもこういうところだからちょっと割高なのはしょうがないのかなと思いつつもグリーンサラダ（５００円）を頼みました。で、出てきたのは、

大盛りのサラダ

と言うべきか、

これってもしかして、２～３人で分け合って食べることを想定してるのでは…？

という量のサラダでした。(爆)

　とはいえ、どう考えても１人で食べきるのは無理というほどではなかったので、何事もなかったような顔をして（？）普通に完食。 （*^_^*）

　その後ホンダコレクションホールで、以前から黒ＡＷさんが見たがっていた、ティレル　ホンダ０２０のＦ１マシンがやっぱり展示されてなかったのを確認したあと（汗）、その近くにあるダートコースでプレイングミジェットカーに乗りました。

　プレイングミジェットカーは、ダートのオーバルコース（写真参照）を１０周のレース形式で走るものです。レンタルカートでの走行経験は多少は生きる部分はあろうかと思いますが、それでもやはり、レンタルカートとは違うテクニックが要求される部分は少なからずあるんだろうと思います。自分はミジェットカーに関しては初心者ですので、わからない部分も多いですが。

　今回は５台での走行でした。
　スタートは２列で並んでのローリングスタートという、インディーカーなどと同様の方式です。自分は２列目イン側からのスタートでした。

　最前列からスタートしたカップルが超ゆっくり走ってくれたおかげで１周で隊列は整い、グリーンフラッグが振られてレーススタート。スタート直後、自分のすぐ前を走っていた女性の方をパスし、その相方さんと思われる方とのマッチレースに…。いつでも抜けそうな雰囲気はあったのですが、イン側閉められていて、アウト側からパスしようと試みたもののうまくいかず。

　そんな中、前の方がコーナーの立ち上がりでアウト側にふくらんだ周回があったので、

ここしかない

と思い、イン側に飛び込んでトップに立ちました。

　その後は危なげなくトップを快走しそのままの順位でチェッカーを受けました。前回、２年前に走行したときは一緒に走る人がいなかったので、何人かでプレイングミジェットカーの走行をしてトップでチェッカーを受けたのはこれが初めてになるかと思います。
　　ところで、２位走行中に前の方の走りを観察していて感じたのですが、ミジェットカーの場合はカートと違って、速く走らせるにはコーナーで多少ドリフト気味になるのですが、当然のことながら、あまりドリフトさせすぎると失速してかえってロスにつながるわけですので、そのへんの加減が難しいなと思いました。

　気分よくカートランドに戻り、カート３本目はＳ車両（２４号車）で走行。前回、Ｓライセンスゲット直後にＳ車両に乗ったときは、Ａ車両での自己ベストにも届かない有様だったのですが、３本目の走行で４２秒５８９を記録し、ようやくＡ車両の自己ベストを上回りました。
　ところで、Ｓ車両に搭載されているのエンジンは、ハーバーサーキットで使われているマシンと同じＧＸ２７０ですが（シャシーは違いますが）、ハーバーのそれよりエンジンパワーが出てるような気がするのは気のせいでしょうか？それとも、コース特性の違いからなのでしょうか？
　４本目ではＢ車両を選択するも、再び８号車に…。何とか４５秒台には入れたのですが…。(ry

　結局、昨日はカート４０周、ミジェットカー１０周しか乗ってないのですが、その割には腕の筋肉痛が…。やはり、体力強化が急務のようです。

　１７：３０ごろツインリンクもてぎを出ました。もてぎを出る直前にＥＺナビウォークで渋滞状況を確認したところ、ちょうどその頃が混雑のピークだったようで、かなり渋滞してるようでした。
　とりあえず、真岡ＩＣから北関東道に乗ったのですが、高速道路の電光掲示板に表示されていた情報によると、

栃木都賀ＪＣＴ～羽生ＩＣ　渋滞３５ｋｍ

とのことでした。
　そこで、壬生ＰＡにピットインして、途中で降りるべきかステイアウトか考えることにしたのですが、ＰＡの駐車場はほぼ満車で、空いてる場所を探すのも大変な状況でした。
　渋滞３５ｋｍでは、都賀ＩＣで一般道に降りて、栃木街道経由のほうがいいのかなと思いつつ、ＥＺナビウォークでもう一度状況を確認すると、混雑のピークは過ぎたのか、渋滞の最後尾は栃木ＩＣの先まで短くなっている模様。
　そこで自分は“ステイアウト”することにしました。栃木ＩＣ過ぎてしばらく行くと渋滞してたものの、佐野ＳＡ付近を除けば、渋滞はしてたものの、完全に停止することはほとんどなく流れてる状況で、ステイアウトで正解だったようです。
　渋滞を抜けて埼玉県内に入ったころラジオで交通情報を聞いたら、２０：３０くらいの時点で、矢板付近でまだ３０ｋｍ以上渋滞してたとのことです。ということは、首都圏から東北方面に出かけて、その時間でもまだ栃木県北部あるいはそれより更に北を走行中で、佐野付近までたどり着いていなかった方々が少なからずいらっしゃったようです。まあ、混むのはわかりきっていたので、最初から“夜行”で帰ってくるつもりだった方も少なからずいらっしゃったのかもしれませんが。

　そんなわけで、自宅には２１時過ぎに到着し、ドラマ“チーム・バチスタ２”もバッチリ見れました。

　今回のもてぎは、練習不足が見事に出てしまったのですが、今後は、今までよりはいくらか時間的には余裕が出てくるはずなので、何とか時間を作ってカートに乗る機会を増やさないと…。まずは、土曜日の会社帰りにシティカートでのナイター練習に行きたいです。３０日のカートオフに参加を予定してるのに加えて、現行のレイアウトになってからまだ走ってないですし…。^_^;