2月は、毎週3連休を利用して西へ東へ行っていますが、今回は東の方へ。
ドライブラリー「第7回ShixpoDR」に行ってきました。

コースは茨城県。
茨城県石岡市『恋瀬橋ロードパーク』から、茨城県常総市（旧水海道市）『一言主神社』までの約92kmのコースです。

さすがに今月、これだけ遠征していると、いくら節約していてもお金がかかります。ということで、今回はさらに経費節減。いちばん抑えることができるのが食費と高速代、ということで、極力下道を使うことと、食事はすべて、牛丼屋さん等で1食500円以内に抑えることにします。従って今回、グルメレポートはありません（笑）

午前3時に自宅をスタート。今回はRAV4で行くことにします。
降りしきる雨の中、ETC割引を利用して、高速と下道を組み合わせながら向かいますが、下道の区間が思いのほか混雑していて、かなり時間を取られます。
特に、首都圏を抜けるのは大変ですね。

予定していた以外にも高速を使いながらも、スタート地点に到着したのは午後2時半。雨もやんで晴れ間がのぞいています。ここまでで自宅を出てすでに11時間…。

明るいうちに少しでも進もう、とすぐにスタートします。

筑波山がきれいに見える中、順調に走っていきます。
茨城県というと、関東平野らしい、とても広々とした畑が広がる中を走るのか、と思っていましたが、今回のコースは、山道や林道もうまく組み合わされていて、色々な道を楽しむことができました。


このような、雰囲気の良い道が…車幅1800mm超のRAV4では少し気を使う箇所も。


関東平野が一望できます。

山を降りると、やがてコースは真壁町の市街地へ。ここにはかつて関東鉄道筑波線、という鉄道が走っていて、その駅や線路の跡が残っています。


ホームがきちんと残されています。

私も、マニアというほどではないのですが、鉄道の廃線跡を見るのは好きな方ですので、このように跡が残っていると、ついつい見て歩いてしまいます。

この日は、外でクイズを探している時にも上着がいらないくらい暖かい日で、梅もすでにコースのあちこちで満開でした。
いちばん上の写真は、そんな満開の梅林と、関東平野の展望をバックにした1枚です。

コースは、「がま公園」を通りますが、このあたりも梅の名所。
翌日から始まる「梅まつり」の準備に余念がありませんでした。ちなみに、「梅まつり」の開催期間中の約1ヶ月は、ShixpoDRの開催が中断されます。この日は、中断する直前でした。

祭りは明日からですが、梅はこの日もきれいに咲き誇っています。明日からは多くの人でにぎわうこの一帯ですが、今は私の1人占め。梅見を満喫することができました。


さすがにスタート時間が遅かったせいで、途中で日没。
夜間のコース走行は禁止されていますので、ここからはとりあえずゴールだけを目指します。

ゴールは常総市（旧水海道市）ですが、ここはつい１ヶ月ちょっと前に訪れたばかりの所。
あの時は、またすぐに来ることになるとは思ってもみませんでした。

途中で見かけた、回転型の広告看板


19時過ぎにゴール「一言主神社」に到着。
暗くなった神社でしっかりお参りも済ませます。

あとは、帰路につくだけ。
高速代は行きですでに予算オーバーになっていたので、帰りはオール下道です。

ゴール地点で、自宅までのルート検索をしたナビ画面。

自宅まで449km…。
ちなみに到着予定時刻は約6時間後、これは高速を利用した場合の時間です。下道オンリーは…検索できませんでした（笑）

あとはひたすら、下道ドライブの開始です。

心配された都内の道路も、夜はさすがに空いていて、気持ち良く走ることができます。さすが東京…夜景がとてもきれいなのですが、走行中は写真を撮ることができず、さりとて夜景を撮りにわざわざどこか寄って停めるほど時間の余裕も無いので、写真が無いのが残念です。

静岡あたりで仮眠。
起きて今日は良い天気。
さすがにずっと走りっぱなしも何なので、とある海岸に立ち寄って小休憩。


帰宅は本日15時30分。
ゴールを出てから20時間。途中、仮眠の時間を除くと、茨城から岐阜まで、オール下道で15時間程で行くことが実証されました。さすがに、今回はちょっと疲れました。

これで、2月の3連休4回で予定していた事はすべて完了しました。費用もけっこうかさんだので、少しの間はおとなしくすることにします。

今回の総走行距離は1050km。平均燃費は13.0kmでした。
やはり、これだけの時間運転するには、RAV4の方が楽ですね。

※この、「shixpoDR」は、個人の方が作成、運営されているドライブラリーです。
　参加はどなたでもできますので、もしご興味がありましたら、私のところまでご連絡ください。尚、参加は自己責任で。参加に際して生じた事故等の一切のトラブルについて、作成者および私は一切の責任を負いません。

本文中にもありますが、「梅まつり」のため、一旦コースはクローズされます。
再開は3月23日～になります。（5月17日まで）