一昨日UPした「その２」の続きです。「頭文字追跡」ということで「さ行」をさしすせそ順に巡る旅の途中で岡山県に入り、4か所目「せ」の「瀬戸内市役所」に到着した後に、さてさて「そ」の自治体に向かいますかねぇ、といったところの8月9日の夕方以降のお話になります。

今回の旅は全般で天候が大崩れすることなく、台風の間隙をうまくついた行程だったんですが、その台風がちょうど岡山県を含んだ瀬戸内地方にもいくつか爪痕を残したところです。昨年、西日本豪雨で被害を被った地域の皆さんには試練の台風になったかと思いますが、引き続きどうぞご安全に。



というわけで、続きです。「そ」の自治体を目指して、とりあえず西の方向へと走り出してみます。するとすぐに岡山市の東区に突入し、辺りの道路標識には「西大寺」という、なんとも興味がそそられる地名が頻繁に表れるようになってきました。…どんなお寺なんでしょうね。




途中、案外に広い西大寺エリアで道に迷いながら、なんとか西大寺の観音院というお寺さんを発見！あたりの街並みもなんだか素敵に古風にまとめられていて、一面よい雰囲気に包まれています。（でも、案内看板ちっさすぎｗｗ）




こちらは、敷地内に車で進入できるようなので、一礼しつつそそっと愛車で門をくぐって到着です。




敷地自体はコンパクトなんですが、所狭しと興味深い建物が並んでいて、ささっと巡るのに最適なお寺さんです。1,200年の歴史をいっきょに体感できる素敵なスポットですねー。






で、実はこちらで有名なお祭りがあります。「裸祭り」と呼ばれる、熱気と男臭に溢れる奇祭で、毎年2月に行われているようです。ちょっと見てみたいｗｗ





そんな感じで不思議な元気と勇気をもらったら、巡行の続きに戻ります。…月も見えるし、もう明るいうちに次の「そ」の役場に到着するのはあきらめてますんで、幾分気は楽です。




だがしかし、岡山市の中心部に向かうにつれて渋滞が激しくなってきて…想定以上に次の到着が遅くなりそうな感じ。こりゃすげー。＞＜




路面電車の軌道が見え始めて、岡山の心臓部に入ってきたなぁと実感できる頃には、日もすっかり暮れてしまいました。なんだかんだ言って福岡市の渋滞対策って優秀？と錯覚するような渋滞のひどさにちょっとびっくりしつつ、そのまま市街地を西進していきます。





そんな感じで、のろのろと中心部を抜けてどこ行くの？というところですが…。

次なる「さ行」最後のターゲットとして見定めたところは「総社市」です。昨年、豪雨で水没して甚大な被害が出た倉敷市真備町のすぐ北にある落ち着いた郊外都市で、地域おこしのブランドカレー「そうじゃ小学校カレーライス」が地道に好評を得ているところ。…とはいえ、今回は食してないんですが。（笑）



すっかり日も暮れたころ、岡山市街地を抜けて国道180号への案内が見えてきたので、すかさずそちらに舵を切ります。この道は昨年の豪雨被害時にも群馬県から鹿児島県に向かう際に通った道なので、まだ記憶に新しく、スイスイ走って行けます。




で、遅くなったらいつものごとく、地場のスーパーで夜食を仕入れることも忘れません。こちらの山陽マルナカさんはイオングループ傘下なんですね。タイミングが良かったからか、半端ない値引きのお惣菜を数点ゲットして、さっさと総社市役所への道に戻ります。




しばらくして街灯りが賑やかさを増してきたころ、無事に夜の総社市役所に到着です！





総社市は、岡山市から近いこともあって、郊外の「子育て都市」（いわゆるベッドタウン）を前面に押し出した人口集めを推進しているようですね。「そうじゃ、そうじゃ！」と口にしながら笑顔で校庭を走り回る小学生の姿が目に浮かぶようです。（一部妄想ｗ）





ときに、無事に「さ行」をコンプリートしたこのときの時刻は、だいたい21時。今回の巡行ツアーは、単に「さ行」だけでは終えません。貪欲に「た行」も獲っていきます。連休だもの♪…というわけで、翌日以降の「た行」巡行に備えて、ここらでお宿に身を投じることとします。



ネットで探し当てた今夜のお宿は、JR総社駅にほど近い「池田屋」さん。




いなせなカウンターのおねいさんに案内されたお部屋に入ったら、早速晩酌開始です♪




100円の刺身と200円のお寿司ともろもろでぐびぐび何かｗを飲みつつ…おとなしく過ごして迎えた翌朝は、総社駅の風景と（星マニアにはたぶん有名な天文台がある）美星の山並みを眺めながら、とってもさわやかに迎えられました。朝日グッジョブ(･ω･)b




こちらでは朝食にパンの食べ放題やってたんで、朝からがっつりいって、なお爽やか。（笑）お隣がパン屋さんなんで、その伝手なんでしょう。おいしかったですよ♪




さぁ、ベッドでゆっくり休んで朝食も摂って復活したならば、ちょっとだけ総社市を巡った後で、お次の課題「た行」の巡行へと向かうことにします。




その「ちょっとだけ」のスポットというのは、岡山県下数百のお社の親分とでもいうべき神社「総社宮」さんです。ここをお参りすると、その他数百を数えるお社に参るのと同じご加護が得られるとかなんとか。そんな霊験あらたかなところを訪れるチャンスをそうそう逃すはずがありません。



厳かな雰囲気をたたえた池の周りには、本殿をはじめとした幾つかのお社が立ち並びます。天神様（菅原道真公）もいらっしゃったので、すかさずお参りを。





そして、みごとな回廊を伝って本殿に向かいます。





歴史と威厳をビシビシと感じながら、ここでも道中の交通安全をお祈りしつつ、ぼちぼちお次の「た」の自治体に向かうことにしましょう。






いやー、総社宮いいところでした。また来ようっと♪





という感じで、どこに向かっているかといえば、「高梁（たかはし）市」です。おそらく中国地方以外の方にはなじみがない市だと思いますけど、昨年の西日本豪雨の際に氾濫したのが、この市の脇を流れる高梁川の支流だといえば、何となく位置的なイメージが湧くかもしれません。





というわけで、「さ行」も無事クリアして区切りがいいので、ここでぶった切って次に続けていきます。（そろそろ飽きられる？…いえいえ、飽きられないように頑張りますよ♪）

ではでは。＾＾