秋の栂池自然園

紅葉の便りを聞いて栂池自然園に行ってきました。いつもより出発時間が遅かったせいか、駐車場は満車寸前、着いた頃に動き出したロープウェイも既に長蛇の列ができていました。

それでも、たどりついた栂池自然園はこれまでと同じ見事な眺めを見せてくれました。地面の草紅葉、緑が残る樹木、青空は栂池自然園名物の三段紅葉です。もっとも、三段紅葉の由来は諸説ありますが。

栂池自然園から見える百名山、白馬岳です。近年は｢はくばだけ｣と呼ばれることも多いようですが、語源を考えると｢しろうまだけ｣です。

近景の、クリスマスツリーのような樹はオオシラビソ、別名アオモリトドマツです。地元の人はこれを｢栂の木｣と呼び、｢栂池｣の名前の由来になったそうです。

楽しみにしていた紅葉は雪や霜にやられたせいか、錦秋の綾錦といった風景はあまりありませんでしたが、部分的には見事な紅葉もありました。

サラサドウダンです。花は夏に湯の丸山で見ています。ちなみにこんな花です。


栂池自然園は何を隠そう、わたしが山歩きの楽しさに目覚めた場所。

子どもの頃は親に連れられていやいや登っていたのが、いつしか足が向かなくなり、大学の頃に乗鞍に登って以来、山菜採りを除けば山歩きに縁のない生活になっていたある日、ロープウェイ乗りたさに栂池自然園まで足を伸ばしたのが山歩き再開のきっかけでした

当時は登山靴や山用カッパも持っておらず、スニーカーとジーンズという出で立ちで雨の日は傘をさして歩くという、今では考えられないことをしていました(苦笑)

以来、栂池には何度も足を運んでいましたが、ロープウェイに乗るのに切符売り場とロープウェイ乗り場の2か所の行列に並ばなければいけないのが単独行では面倒で、一時は行かなくなっていました。

それが、山仲間ができてまた行くようになり、ここ数年は毎年行く場所に。なんといっても、ロープウェイで一気に標高2,000m近くまで上がってしまえるのが魅力です。