ありがとう

３月１８日。
クラスの最後の日だった。
前日は２１時半頃まで仕事して、終わらせなくちゃいけない面倒な書類を片付けた。
これでスッキリ最終日。
こんな早く処理できるのは、初めてだ。


さて、最終日の式で、我がクラスから修了証書受け取りの代表を出す予定だったのだが、前日の電話で代表の子がインフルエンザと判明し、出席停止に。
当日の朝は、誰に代役を頼もうかと考えながら出勤した。

子どもたちは、最終日にまで律儀に長縄をしていたのだが、教室に集合。
俺だけで決めちゃうより、子どもたちと一緒に決めたいからね。
そしたらね、みんな指名するんが一人なんだ。
ある子を、みんなが指名。

その子は、場面緘黙の子。
だからこの１年間、いや今までの３年間かもしれないが、あまり人前に出てくるような子じゃなかった。
実は代表の子を決めるときにも、みんなが推した子だったんだ。
最初は、みんな自分が手を挙げた。
「あたしやりたい」「ぼくやりたい」
一緒に考えているうちに、今年あまり代表とかやっていない子に、って流れになったら、みんなが言い始めた。
「○○くん、やって！」
「やってよ、お願い！」
なんかね、うれしかったんだな。
みんな、自分がやりたかったんだよね。
でも、そこを我慢してさ、場面緘黙の、絶対自分からは代表なんかやらない子に、お願いするんだよ。

当然、その子は困惑してて。
でね、
「おまえさ、父ちゃんと母ちゃんに相談してこいよ。きっと父ちゃんと母ちゃんは、やれって言うと思うよ。」
っつって、１日考える時間をあげたわけ。
次の朝、しっかり「嫌！」という意思表示をされちゃったんだよね。
で、他の子に決めたわけ。
ところがその子がインフルエンザ。

場面緘黙の子、みんなから推されて、いい気がしたんだろうな。
いや、きっと、始めからいい気はしてたんじゃないかな。
今度は引き受けたんだ。
当日の朝、式が始まる３０分前に。
彼を推してくれたクラスみんなに、俺は感動しちゃったし、引き受けてくれた彼の勇気にも、俺は感動しちゃった。

式が始まって、彼の出番。
彼の出番と言っても、各学年の代表と一緒に前に歩いて行き、証書を受け取るだけ。
でも、学年の代表として前に出るなんて事は、今年度に関してはあり得なかったことで、ましてや全校児童の前をコイツが歩くなんて…、と思ったら、今年１年やってきたことが報われた気がした。
３年生の番になったとき、校長が掛けた言葉に、大きくうなずき、彼は証書を受け取った。
カメラを構えながら、これで１年終わったなぁ、と思った。


その後の教室は慌ただしくて、とてもしんみりしているヒマはなく。
通信票を渡して、春休みの生活の約束を話して、大掃除をして…。
最後に帰りの歌で、子どもたちが選んだ曲は、いきものがかりの「ありがとう」。
歌詞を黒板に貼って、みんな前を向いて歌ってたけど、いつもより大きな声が出ていて、驚いた。
うちのクラスのさようならの挨拶は「明日も元気に頑張るぞ！」「オー！！」で締めくくるんだけど、最終日は「４年生も元気に頑張るぞ！」で。
いつも以上に大きな声と、いつも以上に大きな「オー！！」＆ジャンプ。
小声で「せんせ、離任式も、じゃないの？」と聞いてくる子もいたけれど（笑）
あぁ今日が最後だなって。


みんなが荷物を持って帰っていく中、１０人くらいが俺の前に列を作った。
何かと思ったら、
「最後だから、「高い高い」をして。」
…そういうクラスだったんだよね^^;

みんなが帰った後、一人の子が俺の前に来た。
おそらく、１番叱りつけ、怒鳴りつけた子。
そのかわり、おそらく１番ほめてやった子。
その彼が、
「先生。先生にいっぱい叱られたし怒られたけど、先生にいっぱいほめられて、うれしかった。」
そういって抱きついてきたんだよね。
あぁ伝わってたんだなぁ、と。
ま、叱られた内容を生かせるかどうかも問題^^;だが、コイツはうれしかった。


毎年毎年、この日はやはり、感動する日で。
１年間、自分がしてきた仕事が見える日でもあり、そういう意味でも特別な日で。
今年の最終日は、場面緘黙の彼の勇気と、彼を支えるクラスの良さと、そして叱られまくった彼の笑顔で、本当に特別な日になった。

しかし、いつまでも「感動しました」なんて言っているヒマはない。
もう、来年度に向けて気持ちを切り替えよう。
早く来年度の学年を知らせてくれぇ～（泣）