[B級グルメ] ホエー豚丼セット

新千歳空港でのこの行列の意味を知らなかったのだが，行列の先に何があるのか気になり，コメント中にある「ホエー豚丼のセットを食べれば並ばずに買える」の言葉だけを頼りに予備知識もなく店に向かってみた。

すると空港の1階に花畑牧場の店ができていることが分かった。あ，田中義剛の牧場なのか。タレントの道楽なのかと思っていたが（失礼）ちゃんと成功してたのねぇ。



どうやら行列を呼ぶ人気商品は生キャラメルらしい。1階の店でホエー豚丼セットかカフェのランチセットを注文すれば生キャラメルが6個まで買えるとのこと。数に上限があるということは，品薄なのだろうか。わざと生産を抑えてプレミア化しているのだろうか。ちなみに，他の売店でも生キャラメルのような類似品は多数見受けられるが，それらの商品に対しては行列はまったく見られない。

いずれにせよ，食事と抱き合わせで販売するとは，混雑回避や客へのサービスのようでもあるが，商売上手である。カフェな気分ではなかったので，豚丼を選ぶ。豚丼コーナーとカフェはフロアは繋がっているが入り口が別になっていて，カフェ側から入ろうとすると案内役のおねーさんに「お前は何を食うのか。豚丼ならあっちへ行け」と注意される（注：このような言葉遣いで追い払われたわけではありません）。カフェのガラスケースの中の商品も見てみたかったのだが。



店外の看板を何度も確認して（さらにトイレに行って心を落ち着かせて）みたが，豚丼セットの値段が安くなく（すき屋や吉野家の5倍近い），ほえーと驚く。商売熱心ですね。ホエー豚がどういうものなのか注文してからテーブルの上の解説書でようやく知る（どんなものなのかここには書かない。自分だけが知らなかっただけかもしれないので）。注文した品がすき屋や吉野家より素早く出てきたので驚く。混雑回避のためだろうが，ここはやはり客の回転重視ということで。商売熱心ですね。



ホエー豚，たしかに美味しいけど，ちと油っぽい（輸入うなぎのように山椒がよく合う）。自分的にはもっと火を通してほしい。すこし固くなってもいいから。豚の盛り方は豪快なのに，ご飯の盛り方はとても控えめ。んー。ちなみに油が抜けた肉の入っている豚汁はかなり美味かった。漬け物も付くが，これだけで「セット」と称するあたりもすき家や吉野家のようである（←しつこい）。

テーブルにある解説書から生キャラメルがどんなものなのかようやく理解する。いろんな味付けの製品が増殖中のようである。商売熱心ですね（←しつこい）。



脂っこくて飽きてくる豚丼をかき込んでいると，後ろの客がどの味付けが美味しいか語り合っている。それを参考にどの生キャラを買うか決めてみる。しかし，この段階になっても生キャラメルをどこで注文してどこで買うのかよく分からない。フロア店員にシステムを尋ねようかと思うのだが，忙しそうにせかせかしておりタイミングが選べない。遠くにはじっと立っているだけの店員もいたりしたのだが。どんぶりを返すと不思議な景品を渡されて，裏にある交換所に行くことになるのだろうか。



他の客の動きを見ていると，どうやら食事の会計時に欲しい生キャラメルを注文すると，レジ脇のケースから取り分けてくれるらしい。で，食事の分と一緒にお会計と。なるほど。そうかもしれないとは思ったけど，どうせなら店の前に明記してほしい（してあったのかもしれない）。

で，昼時だったせいもあるのか，会計の際にレジ前にプチ行列ができてしまう。うーむ。やっぱり待つのね。行列が中途半端なので並ぶ位置と順が安定しない。待っていると生キャラメルの注文の有無と注文数を店員の1人に調査される。レジ前に立つと，レジ担当の店員からさらにもう一度注文数を確認される。まぁ気の変わりやすいおばさん客とかが多いためでしょう。さらに，レジ横にいる冷蔵庫前で生キャラメルを袋に詰める店員への確認が店員間で3度ほど行われる。商売熱心ならもうすこしスマートにならないものか。



購入直前に知ったことだが，生キャラメルは要冷蔵品であった。保冷パック＋保冷剤代として100円とられる。えーと，この生キャラメルがこの価格（決して安くはない）なら，それくらいサービスしてくれてもよくはないですか？商売熱心なのはこの時点でかなり理解できていたので素直に支払う。



その後，搭乗手続きカウンターのある2階に戻ると，生キャラメルを求める人々が大行列を作っていた（ちなみに平日の昼下がりである）。うーむ。そこまでするほど美味しい一品なのであろうか。ちなみに2階のどのあたりに生キャラメル売り場があるのかは分からないまま機上の人となった。



帰讃後，生キャラメルを口にしてみた感想は（以下略）




行列店ではうどんを食べない同行。