[AutoBlog] フィエスタに導かれた人生

私が21歳のときでした。4年目の大学生活が始まろうとしていたとき，オンボロのステーションワゴンを維持していくことに母がギブアップしました。父と私は，控えめなスタイルで手がかからないであろう車を，一冬かけて探し出しました。時は１９７８年，世はディスコブームに沸いていました。

大学の同級生が新しい車を購入する際，数多くの車を比較していたことが参考になりました。同級生が購入したのは，フォード・フィエスタ。フォルクスワーゲンのラビットによく似たデザインと性能を持つ車でした。それが私の目にも留まったのです。フォードだけれどもラビットのようにヨーロッパで造られていました。


まず私は，ラビットを試乗するために，フォルクスワーゲンのディーラーに行ってみました。ラビットの言い値は５千ドルほど。私は営業マンにサヨナラして，それからフォードのディーラーに向かいました。ディーラーに到着すると，若くて素敵な営業マンが出迎えてくれました。彼は有能で，すぐに長い試乗に向かわせてくれました。父がローンを組んでいる間に，私は彼と２時間にわたってお喋りしていました。フィエスタは４千ドルほどで購入することができました。私と同じ大学を卒業していた彼との，とても重要な出会いでした。

それから２ヶ月ごとに，その頃お付き合いしていた男の子とのデートの合間に，営業マンの彼のところへ通いました。彼はいつも礼儀正しく，購入後のフィエスタのことを気にかけてくれていました。そうして半年が過ぎた頃，私はお付き合いしていた男の子と別れました。


ある晩，ガソリンスタンドでフィエスタに給油していたとき，向かいの給油機に彼がいました。彼は親切にも私に代わって給油してくれました。会話を交わしていたら，彼は「今もあの男性とお付き合いなさってるんですか？」と尋ねてきました。私が「もう終わったの」と答えると，彼は「じゃあ･･･お食事でもいかがですか？」と誘ってきました。それから3ヶ月も経たないうちに，私たちは結婚することになったのです。

私の夫はしばしば「僕はフィエスタを好きで本当に良かったよ」と冗談めかして言っていました。私に売ったフィエスタを，彼も共有することになったからです。私は彼からの「特別な延長サービス」とともに，４人の子供，５匹の犬，１２匹の猫，そして１４年にわたるフィエスタとの生活を得ました。


だけど残念なことに，「私のフィエスタの営業マン」を先の５月に脳卒中で失いました。私にできることは，この人生を歩み続けることだけです。私たちの次女は７月に結婚し，バージンロードでは長男が彼女の手を引きました。私の席の隣には，彼女の父親の写真が置かれていました。私は２本のバラを手にし，１本をその写真の前に置きました。フィエスタに導かれたこの人生を，私は愛しています。

デイブ，今は安らかに眠って。私もいつかはそこに行くけど，早すぎることはないはずよ。


原典 My Story: I Liked The Ford Salesman So Much I Married Him -Buying a Fiesta led to a long marriage and the love of her life- (2013) in AutoBlog (US)