車名進化論

　プジョーはこれまで、207、308、508、3008、という具合に、車名の中心に「0」または「00」の数字を用いた3ケタまたは4ケタの車名を採用している。頭の数字、つまり3ケタ目または4ケタ目の数字で「車格」を表し、1ケタ目の数字は「世代」を表していた。

　このクルマの仕分け方が、合理的でいいなぁと思っていたのです。

　例えば、BMW320iと言っても、その車名を冠する車は何世代にも渡り、具体的にどの形の車なのかを説明するには、E46とかE90という型番で説明する必要がある。MINIだって、R50とかR56と形式を言わなければ形が特定できない。

　このように、ほとんどのメーカーが、車の名前を変えずに何世代もの引き継ぐという車作りをしていて、同じ名前の車だとしても、全く姿かたちが違うということが、ごく普通にまかり通っている。

　時に、車格やコンセプトまで全く変えてしまった車を、ネームバリューによるマーケット戦略で、同じ名前の車として売ってしまうということも、しばしばある。三菱コルトは、もともとはミドルサイズセダンだったし、V35スカイラインはローレルの後継として開発されたものだ。

　その点、プジョーの車は明確で、例えばプジョー306と言ったら、その名を名乗った車は一つしかない。1994年から2002年まで発売されていた306で、その後継は307となる。

　プジョーのように、モデル名がその代で完結する車作りって、いいんじゃないですか。より車への愛着を生み、ロングライフサイクルに繋がり、引いてはエコになるのではないかと思う。ぜひ他のメーカーも採用してほしい。

　「カローラ」だったら、
　「キローラ」→「クローラ」→ケローラと来ると思いきやフェイントで「クローリ」→「ロリータ」とか。

　「ギャラン」→「ギャランドゥ」→「ギャランドゥーン」とか。

　「サクシード」→「ザクシード」→「MS06ザク」とか。

　「ムラーノ」→「ムラムラーノ」→「モッコリーノ」とか。

　こんな風に、クルマの進化に合わせて名前も進化させていく車作りのほうが、モータリゼーションを豊かにするのではないかとも思う。「マークX」はフルモデルチェンジで「マークXI」にすべきだった。そのチャンスだったのに惜しかった。

　と思っていたら、大変残念なニュースが飛び込んできた。プジョーは、これまで採用してきた車名の定義を変更するとのこと。今後は末尾の数字が固定化される。これまでのラインナップは末尾番号8で固定。308は、もう308より数字が大きくなることはない。

　308は308のまま、ずっと時が止まったままなんです。エーン。

　こうなったら仕方がない。他のメーカーに期待しよう。どうでっか？日産さん。そんな車作りにシフトしませんか？

　「ジューク」の次は「ニジュー」ってことにしませんか？