フォレスター　3

基本的な品質の低さ
　これは個体差でオレのフォレスターは外れだったのだと思うけれど、内装のガーガー、ビービーというビビり音がひどいのなんの。何回か対策を施してもらったが、完全に収まることがなかった。軽の貨物車ならともかく200万円超の2リットル級の乗用車としてはあまりに基本的な組み付けができていなかった。

積載能力
　これも実際にあれこれ詰め込んでみて、見た目や寸法から想像していたよりも使いにくいということが分かる。何より寝心地が悪いのだ。寝心地も、試乗車の荷室に寝転ぶだけではわからなかった。室内長が1700mmとあるのだが、寝られるスペースはそんなにはなく、荷室に対して体を斜めにしなくてはいけなかった。そのために、荷物はさらに減らさなければならなくなる。

しかも、フルフラットにしたときのフロアは真っ平らではなく、どの角度で寝てみても体が安定せずに安眠できない。寝具等で工夫をしたくても、室内長は短すぎるし、そもそも、沢山寝具を積載する能力がない。

　旅車としても、寸足らずの車だったのだ。ただ、これはメーカーには責任がない。自分の使い方に合う車かどうかを、ちゃんとリサーチできなかったオレが悪い。

10段変速ギア
　エンジンの特性についてはすでに述べたが、これに組み合わされるギアも実に個性的なモノだった。副変速機が付いているのだが、いわゆるクロカンのように、駆動を切り替えたり、ギア比を劇的に変える物ではなく、ギア全体を1.5倍ほどローギヤードにすると言う物。分かり易くいうと、スポーツ自転車の前のギアが付いたみたいなもの。だから、フォレスターは前進10段、行進2段変速の自動車と言ってもよい。

　そして、この副変速機は飾りではない。ちゃんと「使える代物」なのである。というか、使わないと走りにくい場面があるのだ。137馬力のNAボクサーはトルクバンドが非常に狭い。通常の2速3速で走る程度の上りの峠道では、エンジンのトルク不足やギア比が合わず車がギクシャクしてしまう場面で、副変速でローギヤードにして、3、4、5速で走ると、ちゃんと走れたりする。

　しかし、2本のシフトノブと10段ものギアを駆使して走るのは、いくらオレがMT好きだと言っても、さすがに面倒になってくる。

　そんなわけで、フォレスターには早々に愛想を尽かしてしまった。

　・・・つづく。