いきなりかよ。

　トヨタの最上級ミニバン、アルファード、ヴェルファイアがフルモデルチェンジをした。この手のクルマには全く興味がないのだけれど、一つ、面白いトピックがありましたね。

　リアのサスペンションが、ダブルウィッシュボーンになった。

　おー、パチパチパチ。

　トヨタ・アルファードの弱点がリアのサスペンションだった。トーションビームだったからねぇ。

　そもそも、初代アルファードは、日産のエルグランドに対抗すべく急誂え(あつらえ)で作ったクルマだと聞いています。シャシーはFFの小型ミニバンのイプサムをストレッチして、立派な外観と、豪華なシートを載せただけだったそう。だから、リアサスペンションはイプサム同様のトーションビーム。

　元がイプサムでも、ここまで大きな殻をかぶせれば、重くなるし、重心は高くなる。だから、トーションビームでは、大分無理があった。左右別々の路面ゲインが入ればボディはゆすぶられるし、ハイスピードでのコーナーリング時のヨーモーメントも、上手く処理できなかった。

　それでも、そうした不満の声が上がらず、しかも快適に乗員が過ごせるクルマとして通用していたのは、「日本の道路の舗装が極めていいこと」、「渋滞が多い交通状況」、「ファミリーユースがほとんど」という、アルファードを取り巻く環境が良かったからだ。

　アルファードの限界を超えるような使われ方が、ほとんどなかったと思うのよ。

　当時、エルグランドが専用設計の後輪駆動で、リアもマルチリンクを奢っていたのと比べると、アルファードはずいぶん貧弱なクルマなのだけど、これで充分だったのだねぇ。(現在はエルグランドもFF)

　ただ、事情を知ってしまうと、アルファードは好きになれなくて。

　だって、スゲー高いんだもん。乗りだし500～600万円もするんすよ。仮に必要がなくても、専用設計にして、マルチリンクぐらい奢って欲しいじゃないですか。

　その、例えばね、オレの舌では、本物のイクラも、人工のイクラもわかんないんす。どっちも美味しく食べられます。だからと言って、人工イクラを、本物のイクラと同じ値段で出されたら、ちょっち、面白くないじゃないですか。いや、イイんですよ、偽物イクラでも。だったら、安くしてよ。

　と、オレがウジウジ言っていたら、いきなりキャビアになりやがった。

　と、そんな感じ。

　いきなり、ダブルウィッシュボーンかよ。