カングーへの道、前編

　カングーがディーラーに届いたとのことで、写真が送られてきた。「おー、いいなぁ、カッコいいなぁ。」と思う自分に驚く。

　少し前まで、カングーに、試乗する気にすらならなかったのよね。まず「見た目」が好きじゃなかったのよ。ボンネットの高さ、鼻先の長さ、窓の大きさ、キャビン部分の大きさ、いずれもバランスが取れていないと思う。(今でもそう思っている)。加えて、バンパー、ヘッドライト、リアクオーターウインドウなどの各パーツデザインも野暮ったい。特に無塗装バンパーの処理が、不格好で嫌いだった。

　が。

　今は、そのすべてが好きだ。身もだえるほど好きだ。バランスが取れていないと思う部分が、逆にチャーミングポイントのように思えてくる。カングーのデザインが自分の感性に染みてしまうと、他のクルマへの興味が、限りなく薄まってしまう。例えるなら新しい言語を覚えて、日本語を忘れてしまったような感じ。全く違う世界に入り込んでしまったようなトリップ感だ。

　インスタグラムで眺めてみると、カングーは「カングーのある暮らし」の写真が多い。例えばMINIは、カッコいいMINIのみの写真ばかりで、人の気配はほとんどない。カングーは、その写真の中に、人の姿があり、暮らしがあり、その価値観が明確に写りこんでいる。カングーワールドの主役は人であり、カングーは道具である。その生々しさがたまらなくいいなぁと思う。

　最初の転機は、3年ほど前にさかのぼる。

　仕事の別部局のスタッフのデスクを訪ねたときに、カングーのミニカーが飾ってあるのを見つけた。当然、クルマ好きの話のとっかかりとして、カングーの話題になる。あれこれ聞いていくうちに、使い勝手、故障、メンテナンス費用等、オレがカングーを拒絶していたネガティブ部分が次々と氷解していった。そして、ネットで検索すると、カングーで楽しんでいる人たちの暮らしっぷりが出るわ出るわ。うわー、楽しそうだな。キャンプ、ロードバイク、スノーボード、音楽、日曜大工、オレのライフスタイルにもピッタリじゃねぇかと、その世界観に魅了されてしまった。

　それでも、試乗に行こうかとはなかなか思えなかったのには、ほかにもいろいろ理由がある。一つが、走りがつまらなさそうってこと。あの巨大なボディに非力なエンジン。単純な構造の足回り。走りが楽しそうな要素なんてカケラもない。あと、故障がおおいという風評もあって。

　あと、カングーでできることはエブリイでもできるし、すでにやっている。オレには、マルチパーパスなエブリイ君がいて、カングーを買っても暮らしは変わらないだろうと思い、なかなか、試乗しに行くまでのモチベーションは持てずにいた。

　それでも、カングーへの好奇心は心の中でふつふつと火種のようにくすぶり続けており、ある日、その火種がポッと大きくなった瞬間があり、すぐにディーラーに電話して、試乗に行った。それが、昨年の１２月のこと。

　その時の試乗記

　カングーは試乗したら、もうアカンね。独特の世界観のある走りに、一瞬で魅了されてしまい、一気に「カングーが欲しい」モードが全開になった。よし、次はカングーだと。

・・・つづく