イトケン(G)のブログ一覧

　オレはクルマが大好きだ。自動車は、人類が生み出した工業製品の中では、最も複雑で高度なテクノロジーが反映されたものだと思う。飛行機や船よりも、だ。限られたコストの中で、何万点もの部品を一つ一つ設計し、作り、精巧に組み立てられている。ブラケット一つ、アーム一つですら、技術の塊だ。そのおかげで、外の天候に関係なく乗員は快適さを享受でき、高速で移動することができる。なんてすばらしい道具なのだろうと思う。

　そして、オレは試乗をするのが趣味だ。今年だけでも、20車種ぐらいは試している。ディーラーで10分程度の試乗でもある程度のことは分かるが、モノによっては3日とか1週間とか、まとまったスパンで、実際に生活で使ってみるということもする。そして、これだけ沢山試乗をすると、イヤでもクルマの良し悪しが分かるようになる。

　これは料理を楽しむのに似ている。素材が良いのか、調理法が上手いのか、何かでごまかしてあるのか、その辺りを舌が肥えて感じ取れるようになることと同じような感覚だ。クルマについても、自分の好みに合うかどうかという価値観が先行することもあるが、それでも、本質を見抜いたり感じたりすることができるようになっていると自負している。

　自動車は構造が複雑で多様性があり、そこには明確な個性が生ずる。その個性には作り手の思想が大きく反映される。

　「本当に良いものを作りたい」という技術者の熱い気持ちを感じられる「作品」に出会えた時には、本当にうれしくなる。「どうせ、消費者は味音痴なんだし、この程度でいいでしょ」と言う打算が見える雑な仕上がりの「商品」を見ると悲しくなる。

　自動車は、家に次いで二番目に高い買い物になることが多いと思う。そして、気軽に買い替えたりできるものではないし、生涯に買える車の台数なんて高が知れている。だから、メーカーには「作品」と呼べるような良いクルマを作ってほしいと思うし、ユーザーには良いものを選んでほしいと思う。

　しかし、ユーザーは商品選定のスキルを身に付けることが難しい。自動車は頻繁に買うものではないし、ディーラーに用もないのに気軽に遊びに行くこともできない。だから、服はあれこれ試着をして選ぶのに、自動車選びには無頓着な人が多く、メーカーもそこを当て込んで手を抜いてくる。

　そこで重要な役割を果たすのが、自動車雑誌であり、自動車情報サイトであり、ジャーナリズムだ。そして、そこの重要なデータソースが、ジャーナリストによるインプレッションだ。多くのユーザーは、それを頼りにクルマ選びをする。

　しかし、そのジャーナリズムにも限界があることを、最近、強く実感している。

　・・・つづく。