私の好きなラリードライバー

世界ラリー選手権ではいろいろな国のドライバーが参戦しています。

メインは北欧系とフランス、イタリア、ベルギーといったところでしょうか？最近はフランスのセバスチャン・ローブの独り勝ちが続いていますが、ノルウェーのペター・ソルベルグ、フィンランドのマーカス・グロンホルムも良い戦いしています。

この３人の共通点は、無駄の無いドライビングスタイルであるということです。この３人が台頭し始めてから、ＷＲカーは空力、特にダウンフォースを意識するようになり、それによってマシンをスライドさせないようにしています。まるでサーキットレースのような走りです。こうすることでタイヤの磨耗を防ぐとともに、タイヤのコンパウンドを柔らかくすることができます。

でも私はある程度ドリフトするほうがラリーっぽくて好きです。そういうわけもあって私はリチャード・バーンズが好きです。彼は一昨年病に倒れてしまいましたが、彼のスバル時代のドライビングは素晴らしいものでした。イギリスの森で鍛えたそのドリフトは、流れるような、美しいものでした。しかし、プジョーに移籍してからはショートホイールベースの２０６で苦戦し、次第に輝きを失っていってしまいました。

００年ポルトガルでインプレッサＷＲＣ２０００がデビューしたときは初期トラブルで出遅れましたが、それが解決してからはリチャードが逆転勝利しました。インプレッサが速かったのも理由ですが、リチャードのドライビングが素晴らしかったのは言うまでもありません。その１年後、彼は地元イギリス戦でワールドチャンピオンを獲得します。

彼がいつ復帰するのかは誰も知りません。でももう一度あの笑顔、あのドライビングを見せてほしいです。