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本田技研工業は2014年12月22日、軽乗用車「N-BOXスラッシュ」を発表。同日、販売を開始した。

N-BOXスラッシュは、「N-BOX」をベースに開発されたハイトワゴンタイプの軽乗用車。アメリカンカスタムに範をとった個性的なスタイリングが特徴で、スーパーハイトワゴンのルーフをチョップして全高を下げるなど、徹底してデザインを重視した「型破りな」軽である。Nシリーズの異端児的な感じだ。

開発コンセプトは「ファンキー・チョップトップ」。開発に際してはスタッフがアメリカに出張し、現地のカスタムビルダーの見学などを通して、本場のセンスやカスタムのあり方などを学んだという。

開発責任者の浅木泰昭氏いわく、ターゲットは「軽に自転車を積んだりしない、スライドドアを必要としない、ファッションや音に関心のある人」。ラインナップは「G」「G・Aパッケージ」「G・ターボ Aパッケージ」「X」「X・ターボ」の全5グレードで、それぞれにFF車と4WD車を用意している。

外観デザインが一番注目するのは「BOXクーペ エクステリア」と呼ばれるショルダーラインから上の高さを10cm切り詰めるとともに、リアに向かって緩やかに下降するルーフライン。これは外の軽自動車にはないデザイン。

後端をはね上げたガラスエリアのデザインや、ブラックアウトされたBピラー、Cピラーに隠すように備えられたリアアウタードアハンドルなどとも併せ、箱型の車体でありながら2ドアクーペを思わせるスタイルを実現した。

またカスタムカーのテイストを表現するため、メッキ調のルーフレールやビレット調のピラーガーニッシュ、クロムメッキのフューエルリッドなど、各所に金属調のパーツを採用。足まわりにはローダウンサスペンションを装備しており、先述のチョップドルーフとも相まって、全高はベース車から11cm（4WD車では11.5cm）ダウンしている。

それと一番のトピックスはリアシートが左右独立式の座面チップアップ＆ダイブダウン機構に加え、新たに調整幅190mmの前後スライド機構を採用した。これは来年モデルのNBOXにも採用されるようだが、オプション設定となるらしい。価格が高くなるようだ。だがこれは他のメーカーよりも素晴らしい機能だ。

また、運転に関するものとしては、イグニッション・オフやアクセル・オンに連動して自動で作動、解除する電子制御式パーキングブレーキや、状況に応じてパワーステアリングのアシスト量を選択できる「モード切替ステアリング」を採用。ドライバーの負担軽減に配慮している。

価格は高めの軽自動車となっているが、間違いなく個性のある軽自動車なので人気が出るだろう。期待の軽自動車だ。