クラシックカーの勧め

先日、ロータスなどのクラシックカーを扱うクイーンズクラシックスさんにお邪魔する機会がありました。

そして、衝撃を受けてきました。


※これから書くことはあくまで僕個人の感想であり、それを強要するものではないことをご理解ください。


クイーンズクラシックスさんはロータスを中心にクラシックカーを扱うショップです。
特にロータスエランに関してはどこにも負けないノウハウを持っています。
店の中にはエランを中心に新車かと思うくらい綺麗にレストアされた展示車が4台展示されていました。

ここでまず、僕のクラシックカーのイメージを書きます。
・当然ボロい
・すぐ壊れる
・高い
・安全性低い
・パワーがない
・パーツは手に入れにくい
・脚は硬い
・剛性は低い
・快適装備なし
などなど、良いイメージはありません。

それで、まず展示車のエランの運転席に座ります。
すると、何だか凄く落ち着いた感じを覚えました。
着座位置はSよりずっと低く、ウッドで構成されたダッシュが身を包むからでしょうか。。
重くないクラッチを踏み、シフトを動かす。
しっかりカコンと入り、ショートストロークなのに驚く。

次にデモカーに乗せて貰えることになりました。
（メカさんの運転で助手席です）
エンジン始動。何事もなく火が入った。そしてゴーッという音。
触媒が付いてないのでうるさいが綺麗な旋律。
アイドリングも安定してます。

店を出て走り出す。
その瞬間に笑いが込み上げてきました。
体感スピードはSより上。正直速い。
まるでゴーカートに乗っているような気分。
無駄な電子制御がない、車重は軽い（600kg）のですべての情報が体に伝わってきます。
コーナーに差し掛かる。するとノーズがスカッと入る。
現代の車では考えられない動き。超オーバーステア。
そしてFR特有の押される感じでクリアし本当に気持ちいい。
コーナリング中リアが流れ出した（出させた）がその動きは非常にマイルド。
流れ出したらどっかへ行ってしまうSとは真逆です。
なのでコントロールしやすい、というかその行為が楽しい。
乗り心地も悪くない。
まさに人馬一体とはこのことです。


さらに驚いたのは居住空間の広さ。
すごく小さい車なのに足が伸ばせるくらい広いんです。
さらにこの時代なのにパワーウインドウも付いています。
これは手動式のパンタグラフより当時はモーターの方が重量的に軽く、ロータスはパワーウインドウを採用したそうです。
もうそこまでの拘りを聞くとノックアウト（笑）

メンテについても普通の車よりは手がかかるが、見ておくべきところだけ定期的に見ればトラブルは少ないそう。
パーツは今でもロータスが供給し続けていて手に入らないことはないそうです。

エランという車がここまで凄いは思いもよりませんでした。
この車がなぜここまで楽しいのか聞いてみると、やはり重量が軽いのは大きいが乗員の位置や重量配分が優れているからだそうです。
これは40年経ってSにも考えられている最古にして最新の楽しい車の条件なんでしょう。

現代の車はタイヤの進化とともに大パワーになってきました。
すると人間の限界を車が超えてしまいました。
そうなると車に人間が操作されるようになります。
それはそれでいいとは思うのですが、何か失っている気がします。
本当の「クルマ」は昔の人の方がわかっていたのではないでしょうか。。

今回、凄くいい体験ができたと考えています。
本当に裏切られたことばかり（爆）
まだまだ書きたいことは沢山あるのですがこの辺で。
僕もいつかはエランのような車を所持したいと熱に思いました。