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南米のチリで数年前売りに出ていたニッサン・プレジデントの図。

８月も半分を越え15日、今日は嬉しい給料日です。

夏もこの頃そろそろ新学期の季節で、早い学校は授業が始まる所もあるようですが、一般的には非公式な夏の終わりを告げる祝日、九月の最初の月曜日レーバーデイの後に始業式があるのが普通です。

そして夏の後半からは2017型車が売れ残りの匂いを強く感じ、そろそろ2018年の新車の噂が始まるのです。

70年代まではイヤーモデルの習慣がまだ強く残っていて来年の車はどんなカッコで出て来るのか、それらが正式に発表になる秋口まで皆、心ワクワク躍らせたもので、それを煽るかのようにデイーラーの展示場にカモフラージュを掛けた次年車を置いて子供は窓に顔をつけて目を凝らして見た。。なんて絵に描いた餅にはなりませんでしたが、同じく賑やかになるのが自動車雑誌で、来年型車の特集が出るのも8月に発売になる9月号です。

来年型車の特集は各自動車会社の車種を一つ一つ紹介して、来年はどう言うところが変わるかが簡単に紹介されます。それと今年で消滅する車種も記されます。

我が国には三大自動車雑誌がありまして、ロード＆トラック誌、モータートレンド誌とカー＆ドライヴァー試です。ぼくは一度モータートレンド派だった事がありましたが、殆どカー＆ドライヴァー派でした。でも最近はまたモータートレンドに戻ってます。子どもの頃が懐かしくなったのかしら。。。紹介する内容はほぼ同じなんですけど、この三誌、性格はきっぱり別れてます。

合衆国とキャナダはお隣どうしで大した違いは無いと、特に我々の国民は思っているんですけど、実際は違いが非常にあるのです。

自動車業界もなぜかキャナダには廉価車が多く、合衆国との販売車種のズレが微妙にあります。

キャナダには日産マーチ（マイクラ）がありますが、合衆国にはマーチは一回も来た事ありません。

60年代後半トヨタの廉価車、キャナダはパブリカをトヨタ700と言って売り、対抗する日産は初代サニー1000をダットサン1000として売っていましたが、合衆国にはこの両車、輸入はされませんでした。

それだけではなくロシヤのラーダ、チェコスロヴァキアのシュコーダ、ルーマニアのダーチアやら結構ゲテモノが売られたのもキャナダの特色です（全て超廉価車として売られた）。これらの非日常的な車がキャナダの旅行者の運転により国境越えて合衆国をうろつくのをぼくは目撃し目玉が飛び出しそうになったのを覚えています。。。

沖縄はぼくの第三の故郷（いや、第四か？）とも言うべく地で、以前の仕事で20年以上通っていました。

その後、仕事で行く理由もなくなったのにやれ、しーみーだ、旧盆だで遥々外国から沖縄まで行く自分に呆れかえっています。。

航空位置報告所を俗にウェイポイントと申します。決められた緯度経緯に名前を付けてその上を飛ぶか、その上を撫でるように飛んで次の地点へ行くか。その位置名称、通常はコンピュータでランダムに出る五つのアルファベットで決められるのですが、多少ならご当地名称もできるらしく、沖縄本島周辺には沖縄文化に関係した名前のウェイポイントが結構あります。

ANMAR　あんまー（お母さん）
OKUMA　奥間　（やんばるの地名）
CORAL　コラル　（英語でサンゴ礁）
NANJO　南城　（南部の地名）
IHEYA　伊平屋　（島の名前）
EISAR　エイサー
PAYAO　パヤオ　（魚が集まるように沖に係留される巨大なブイ）
YUTAH　ユタ　
GOYAH　ゴーヤ
MAMBYA　マブヤ　（魂）

それとは別に面白いのは沖縄近郊では自動車に関した名称のウェイポイントの多い事です。

MAZDA
DODGE
FREED
GEMINI
BUICK
ACORD
LEXUS
PRIUS

日本の運輸省でカーキチの人が担当しているのかしら。。。。

合衆国には実は昔から日本の軽自動車が売られていたんです。

古くはダイハツのミジエット、愛知機械のコニー・ワイドから、知られているのはホンダ・N600/Z600などなど。。

珍しいケースで70年代後期にジェット・インダストリーズと言う会社が剛力サンバーを電気自動車に改造して売っていて、その名もエレクトラヴァンとか。。。

でも連邦安全基準の発令の後は軽自動車なぞ絶対に適合できなくなったので、70年代中盤から輸入されたのは全て公道外専用の、所謂構内専用車で、最高速度が時速25マイルに限られています（ゴルフ・カートなどと同じカテゴリー、でも州によっては公道走行可能な場合もあるらしい）

上の画像は90年代に入ってた三菱のミニキャブですね、当地での名前をマイテイー・ミッツ (Mighty Mits, 以前三菱は合衆国にMighty MaxまたはクライスラーD50の名前でフォスター・ピックアップトラックを持ってきてました） と言います。同時期に大阪発動機もミジェットを入れてました。

2000年代になり日本の軽自動車の輸入は絶えて、その代わり台灣・中華人民共和国、一時期は南韓国の車両、日本の軽自動車をハッテンさせた物。。。が替わりに来てます。

面白いのは日本の軽中古車が今、人気なんです。これは用途が構内作業・連絡より、個人での使用で、何に使うかと言いますと、秋から冬にかけての猟なんです。我が国は鉄砲持って趣味として猟に行く文化が根強く、ごく一般的に鹿やら熊やらを仕留めに行くのが開拓時代からの伝統で、解禁になるのが大体秋口なんです。以前なら猟銃、その他の装備品を四輪のバギーやらに括り付けて荒野を延々と狩の場所まで走り、寒い秋雨の降る中で何時間も獲物を待っていたんですが、四輪駆動の車検切れ軽トラックなら雨には濡れない、暖房も完璧、四輪駆動で荒野もへっちゃら、獲物が獲れたら荷台に乗せて楽々と帰れると、いい事ずくめなんです。それ専門の業者も現れて結構な値段で売られている様子です、最近は。。。