終わり。

ずーーっと一緒。















ライフと出会ってから６年。


そして、親友より身請けしてから早いもので５年半が経過。



その間に走行距離は５万kmにも達した。


もはや旧車どころか普通に足車の扱いじゃないか！



でも、エンジンは低回転から力強いトルクを発揮するし、高速だって100km/hなんか楽に出せる。

ミッションもギヤ鳴りすることなく、小さなエンジンのパワーを有効にタイヤへ送っている。

真冬だってエンジンは一発始動だし、車重の軽さが効いてFFながら雪道もグイグイ走るほど元気だ。














今月は車検。


また平内展示館の館長さんとこへお願いしよう。

もう旧車に関しては他に頼れる所がありませんから。


透き通る秋晴れの中、東へライフを走らせます。






なんと代車はホンダZ！

やったー♪










と喜んでいたら、館長さんが顔を曇らせる・・・。










「この腐食じゃ車検、厳しいぞ」











え？


だって、前回は問題なく通ったんじゃ？










「最近また厳しくなってな～。腐ってる所が容赦なく叩かれるんだよ」











何!?また使い捨てを推奨する国家的な陰謀か!!!




などと憤りつつ、ひとまずライフを預けます。




あーあ、代車がホンダZだ！って喜んでたのも、どっかに吹っ飛んじゃった。







数日後、車検に合格するレベルまでの修復にとどめるにしても、かなり大がかりな作業を要するとの宣告。











「古い物を捨てて新しい物に買い替えるのが正義だと言うのか！」


とプロレタリアしつつライフを引き取って来たのですが、













翌日、ライフの右フェンダーが不自然に浮いてるのに気が付きます。










なんと運転席ドアの下側ヒンジ基部が腐ってしまい、Aピラー下部のモノコックをえぐってました！













ああ、思い出した。













身請けした年にフェンダーの中を見た時や、









一昨年にフロアやサイドシルの惨状を見た時にも気が付いてはいたんだよな。









コイツはもう長くはないと。
















決断しました。
















幸い、11月2日(日)に開催されるクラシックカーミーティングin三沢航空科学館の翌日までは車検が有効なので、このイベントを持ってライフ・ストーリーにピリオドを打ちます。

午後から予定が入ってるので、午前11時くらいには退散しなくちゃいけないんだけど、頑張って出場しなければ！












でも、もう少し一緒にいたかったな～。














せっかく春にタイヤを新品に履き換えたのに。













せっかくこみせの時にスペアのフェンダーミラーとライフ・ツーリングシリーズのカタログを手に入れたのに。










せっかくVFRでネオライフに行って排出ガス対策済みのステッカーを手に入れたのに。












せっかくイラストまで書いていただいたのに。

















考えてみれば、宣告をしてくださったのが館長さんで良かった。


検査協会への持ち込みとかで落とされてたら｢納得がいかん！｣とモヤモヤした気持ちのままライフと別れねばならなかっただろうから。














ライフと共に居られるのも、あと10日。





最期まで一緒に走ろうな。