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このブログでも記しましたが、元旦に出発して中国地方を巡った年始の長距離ツーリングでは、最終の宿泊地に神戸市を充てる行程を組みました。神戸メリケンパークオリエンタルホテルにチェックインしたのは5日(木)の夕刻、一夜明けた6日(金)の午前中には眼下に広がるメリケンパークを会場として、兵庫県警察の年頭視閲式が催されました。

元々は大晦日に東京を出て6日の昼くらいには帰ってくる予定を組んでいたのですが、たまたま6日の午前中に開催されることを知って予定を組み直し。会場に直近のホテルということで神戸メリケンパークオリエンタルホテルをチョイスしたのですが、幸いなことに部屋はメリケンパークを望む山側の高層階が割り当てられました。
さらに部屋にはバルコニーが備わり、外に出ることが可能。つまり、部屋にいながらにして式典の模様を見学することが出来るわけで、持ち込んだ400mmの望遠レンズであれば十分に撮影も可能であることを前日の夕方のうちに確認することが出来ました。

そんなわけで6日の朝、8時くらいから続々と警察官の方々や車両が会場に集まってきます。そしてリハーサルが行われたのですが、その模様も冷たい風も気にすることなく暖かな部屋から見学。時にバルコニーに出て写真を撮影して全体の流れを把握、本番ではメリケンパークまで足を運んで間近に見学しようかと思っていました。

しかし、いくら晴天とは言っても1月も明けたばかりで、海沿いということで風も冷たい。
結局は本番も部屋からの見学に終始したのですが、それでも仕事で使える写真も抑えることが出来ましたし、なにより白バイ隊の演技走行などは全体像を俯瞰で観ることができたので、間近から見るのとは違う角度から楽しむことができました。
さらに嬉しいオマケとなったのが、航空隊の受閲飛行。フェニックス号と名付けられたシコルスキーS-76が飛行したのですが、迫力ある急旋回や上昇を見せる中では、私が宿泊しているホテルの建物をかすめるような場面もあり、目の前を飛んでいった様には度肝を抜かれた思いになりました。

式典終了後も多くの車両が展示され、訪れていた親子連れなど多くの市民がパトカーや白バイに乗って記念撮影をしたり、マスコットキャラクターと触れ合うなど、ほのぼのとした時間が会場には流れていたことが印象的でした。

Photo Gallery｜2012年・兵庫県警察 年頭視閲式 (1)
Photo Gallery｜2012年・兵庫県警察 年頭視閲式 (2)