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2012年2月13日付のエントリに続いて、宮沢模型限定品としてリリースされたRAI'S製品のご紹介。
先にご紹介した車両は丸の内警察署の2007年度配備車両をモチーフとしていましたが、こちらは同じ警視庁でも東京水上警察署に1995年度配備となった車両がモチーフです。

東京水上警察署は2008年3月まで存在していた所轄署。沿岸部の陸上のみならず、警備艇を運用して港湾内などの水上も管轄して治安の維持にあたっていました。東京水上警察署の場合は廃止前の時点で7隻の警備艇を舟艇課が運用しており、水上での事故防止や不法係留船舶の摘発、水上交通の安全確保などに従事していました。
この所轄署は2008年4月1日に開設された東京湾岸警察署に管轄の多くが移管されるとともに、警備艇も同署に開設された水上安全課が引き継いでいます。

さて、今回モデル化された日産・クルーですが、導入開始当初の車両ゆえに昇降式の赤色警光灯を備えておらず、塗色も「POLICE」の英語表記が入っていない単純な白黒ツートンとされていた様子を再現しています。
さらに元々のクルーという車種そのものがタクシー用途を主に開発されたこともあり、外観や装備は至ってシンプルそのもの。同時期からパトロールカーの主力車種とも言えるクラウンが一般市販車とボディや装備の多くを共用し、内外装が豪華さを高めていくのとは対照的に“古き良きパトカー”といった雰囲気を色濃く残しています。

思い起こせばその昔、パトロールカーはとても質素な作りでした。
車種こそクラウンやセドリックといった国産最上級のセダンをベースとしていましたが、装飾品や豪華装備は徹底して取り外され、サイドモールなどが備わっていないのも当たり前。ヘッドライトも乗用主力グレードが異形タイプを用いていたのに対して汎用の丸形だったりしましたし、クォーターウィンドゥや加飾パネルなども取り外されて、とてもシンプルな外観となっていたのです。

そんな時代に通じる雰囲気を持ったクルーですが、今となってはもうひとつ特徴的と言えるのがボディサイズ。
タクシーの小型と中型の分類基準となる全長4,600mmという数字をひとつの基準として開発したこともあり、警察車両では前面警光灯の基台を装着する関係から4,600mmを超える全長となっていましたが、1,695mmの全幅を含めて5ナンバー枠にしっかりおさまる車体となっています。

近年は衝突安全性の要求などから排気量2,000ccクラスでもボディの大型化が進み、3ナンバー車が珍しくなくなりました。
こうした車体の大型化は都市部の所轄署においては機動性の悪化や駐車スペースの問題などから、何かと難儀する場面もあるのではないかと想像します。一方で1,300ccクラスの車両に比べれば動力性能に優れますし、なにより適度な大きさで使い勝手の良いボディは各種の資機材などを搭載するにも余裕があり、実は現場でとても重宝されていたのではないでしょうか。

クルーは2009年で生産を終了しましたが、ライバルにあたるトヨタのコンフォート(クラウン コンフォート)は現在も販売が継続されています。
ゆえにタクシー用車両としては今や圧倒的なシェアを占めるに至ってますが、警察車両としては採用事例はごく僅かに留まっています。
今後、こうした5ナンバー級の警ら車両にどのような車種が採用されていくことになるのか、少々気になるところだったりもしています。
　
MiniCar｜RAI'S 日産クルー 1995 警視庁所轄署警ら車両(水1) (宮沢模型限定品)
MiniCar｜RAI'S 日産クルー 2007 警視庁所轄署警ら車両(丸3) (宮沢模型限定品)

MiniCar｜RAI'S 日産クルー (1995) 大阪府警察所轄署警ら車両
MiniCar｜RAI'S 日産クルー (2007) 警視庁警備部機動隊車両