2013年NEO フレッシュマン R-4に参戦してきました

8月11日にNEO SPEED PARKで行われた、NEO フレッシュマン R-4に参戦してきました。
　この数日前から前日にかけて終電間際まで仕事でコンディション的には最悪で、しかも前回予定していた羽生での練習がこれまた仕事の都合で走行見合わせになっていたため約１ヶ月ぶりのカートということになってしまったので、マラソンの川内選手ではないですが、自分にとっては、練習の一環という意味合いの強いレースと思い今回は参加しました。
　ネオの場合、コースは手前のゴルフ場より低いところにあり、周りは森に囲まれていて意外と風の通りが悪いのか、コース上の暑さは半端なかったですね。ちなみに次行く予定の平塚だと、この時期でも海からの「浜風」が入ってきて、内陸部と比べると意外としのぎやすかったりします。

　今回はフレッシュマンクラス15人、ミドル級クラス8人、レディースクラス4人、ヘビー級クラス6人で、2つあるいは3つのクラスにかけもちで参加している方もいらっしゃったので（笑）、この順番でレースが行われました。

　練習走行・タイムトライアルで乗るマシンは、5号車を引き当てました。
　これは比較的調子がよさそうなマシンではあったのですが、練習走行で31秒525、タイムトライアルで31秒471と、いずれも15人中最下位でした。ただ、前との差はコンマ2～3くらいしかなかったので、十分チャンスはあるとは思っていました。

　決勝ではエンジョイクラスに回り、マシンは11号車を引き当てました。この11号車は、表彰台によく上がってるような常連さんでも苦戦していたマシンではあったのですが、自分にとっては正直、マシンの調子どうこういう以前の問題かなという気がしていました。

　7番グリッドからのスタートということで、右側の列からのスタートでした。
　ブレーキ踏んでいるとアクセルが吹けないタイプのN35であることを逆手に取ったスタートの「必勝法」を今回も使って、スタートを完璧に決め、1コーナーで1台抜きました。が、その前のマシンにはついて行けず、防戦一方になり、5～6周目あたり？に最終コーナーで失速した隙を突かれて抜き返されました。その後も前で何かあれば逆転可能な位置でついてはいったのですが再び抜き返すチャンスもないままフィニッシュとなりました…。（ω）
　上で書いた通り、決勝で乗った11号車は確かに難しいマシンではあったのですが、ならば、比較的調子がよかったと思われる5号車や10号車？あたりなら押さえ切れたのかと聞かれると、それも違うような気がするんですよね。まさに、マシンの調子どうこういう以前の問題ということになろうかと思うのですが…。あの場面で押さえ切ってブービー賞よりは、更にその前を追えるようになった方がいいのは言うまでもないわけですからね。
　ちなみに決勝でのベストラップは31秒462と、レース及びこの後のスポーツ走行を通算してもこの日の自己ベストでした。

　チャレンジクラス及びミドル級クラス決勝の模様は動画で撮影しましたので貼っておきます。

チャレンジクラス決勝↓


ミドル級クラス決勝↓


　この日は特別に平日料金で乗れるということで、レース後3回券を買って乗りました（爆）。体力づくりの一環という意味合いももちろんあったのですが、この日は関東のあちこちで夕立ちに見舞われ、NEOでも午後になって曇ってきたので、レースのときよりは走りやすかったですね。

　次は4月以来の平塚ですが、平塚はクイックの次にたくさん走りこんでいるコースだけにいろいろと見えてくるものもあろうかと思います。

レースの模様を記したNEOのブログはコチラ↓
http://ameblo.jp/neospeedpark/entry-11590632375.html