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先日、実家へ帰ったとき、父が図書館で借りてきていた本が面白そうだったので、１時間程で斜め読みしてみた。
本の題名は、「英語の本を読むためのガイドブック」
しかし、英語文法等の教本のような内容は全く無く、なぜ英語の本を読む必要があるかということと、人類学や欧米文化のようなことについて書かれていた。
著者は医学博士だが、英語の論文は読み書きできるが、英語の小説は読めないし、日常会話も難しいといったことが書いてあった。
この本は、英語著作物を斜め読みできる能力の重要性を伝えようとしていると感じた。

この本を読んで私が感じたことは以下のようなものである。
日本語は日本人しか書かないので、日本政府の検閲が掛かった出版物しか存在しない。
日本政府が人権侵害になるような言論統制を行っているいるわけではないが、政府、財界、圧力団体、宗教団体などが検閲的圧力を掛けていると言ったほうが良いだろう。
そのため、日本語の本は偏ったものしか出版されていないという欠点がある。
それに対して、英語の本は幅広い立場で書かれた書物が存在していることが利点である。
英語を使う国は多く、様々な国や思想や立場の人々が英語で意見を出版しているからです。
しかも、英語を使わない国の人々も英語で出版することで、多くの人に読んでもらうことができるので、積極的に英語の書物が出版されています。
かくして、英語書物の著者は、国家の枠に縛られずに存在するため、国家による言論統制がやりづらいことろが最も良い点なのです。
本だけではありません。情報発信方法には、論文、インターネットニュース、ブログ、新聞、など色々あります。
福島の原発事故の際は、政府や東電が言論統制を行いましたが、当然、海外メディアへは統制力があまり及びませんでした。
そのため、私は事故直後から英語書物から情報を得ていたのは、当ブログで書いていたとおりです。
様々な視点からの情報を得て判断せねばならない場合、日本語文献だけを情報源にしているようでは誤った判断を下してしまう可能性が高まるだろう。

別の視点から見ると、日本は大衆を統治しやすい国である。
英語が読める人は少なく、情報源は専らテレビのバラエティ番組かネットという人が多い。
日本政府は国内のマスコミ、出版社、企業だけ統治しておけば、ほぼ事足りる。
外国人が日本語で出版物を書くことは、ほぼ無いだろう。
文部科学省は英語教育を強化しようとしているが、英語著作物が斜め読みできる能力を大衆に身に付けて欲しいとは思っていないはずである。
そんなことになると、情報統制がやりづらくなってしまう。

私は、英語著作物を斜め読みできる能力は無いが、情報に対する渇望感は常に持っている。
だから、辞書や翻訳ソフトを引き引き英語著作物を読んでいる。
そうすることで、本当に必要な情報が得られるのだと信じている。

日本語は、科学的内容を書こうとすると語彙が足りないと感じる。
英語で書けば易々と表現できる内容も日本語にしようとすると、変な日本語になってしまったり、誤解を招かないような表現を作るのに大変苦労する。
単純に私の日本語能力が足りないだけのような気もするが、日本語が言語として出成立した後に無理やり短期間で科学の表現を行うことを求められたために、日本語は科学を表現するのに向いていない言語の可能性もある。
かといって、英語を自由自在に操れるわけではないので、日本語をもっと鍛えることが急務だとは感じている。