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先日は、立山 室堂へライチョウ「雷鳥」に会いに行きました♪

学生時代の夏休みは！室堂界隈に部活の合宿で毎年訪れていたんですが・・・。

その時はアレが「ライチョウ」か！なんてたいして興味もなかったと記憶します^^;



それがここ何年か自然観察指導員の方に同行したり、情報を入手し大砲担いで（笑）ライチョウウォッチングという健全な趣味？に明け暮れています（汗



ライチョウといえば鉄分多めの方ならばピン！とくる特急列車「雷鳥」がありますね。そのヘッドマークは立山連峰に生息する天然記念物である「雷鳥」から名付けられました。が、特急「雷鳥」は平成23年3月のダイヤ改正に伴い惜しまれつつ運転終了となっています(/_T)



ライチョウは北半球の中緯度から北極圏にわたって生息するキジ目の鳥類です。立山のライチョウは、もっとも南に生息する亜種で、ニホンライチョウとい亜種名が付いています。

ライチョウはボク達人間より太古の昔から日本生息しています。およそ2万年前の氷河期に南下し、気候の温暖化による氷河の後退とともに北方に移動した際、一部が北方とよく似た気候の高山に取り残された個体群で、氷河期の遺存種とされています。



6月から繁殖期に入り！7月になると運が良ければ雌が雛鳥と歩く姿が目撃できるのですが、見たのは数年前に遥か遠くで手持ちの機材では撮る事は出来ませんでした・・。

経験から好天の時よりもガスが出る天候の時に見れる確率が高いと思いますし、習性から寒冷な地域を生活圏とする鳥であるため！今回の様な快晴時には暑さから逃れる為にハイマツ群落内や岩の隙間、雪渓の中などに退避しているといわれ目撃するのも厳しそうなんですね。また、多くの天敵から身を隠している可能性もありそうです。

案の定ハイマツの中に親子の群れを確認できたのですが、如何せん遠く＆草にも隠れ撮影には至っておりません^^;

８月になると雛も大きくなり親鳥に似た羽毛に生え変わります。この最初の換羽で雛から幼鳥と呼ばれるようになり、母鳥と一緒の生活が続きます。雄、雌も夏の羽根から褐色の雄雌の区別が難しい秋の羽根に換羽します。



11月・・・高山帯が雪一色になる頃、ライチョウの羽は真っ白な冬羽に変わります。その頃になると親子で歩く姿も目撃出来ますが、人間がその条件には対応するのも準備や覚悟！そして根気も必要でしょうけど一度見て撮ってみたいですねぇ^^;

ただ地球温暖化の影響？！とか天敵の高山順応、勿論界隈の開発に伴い入山者増加etc.　ライチョウの住むエリアも高所へと移動を余議されなくその数も減少傾向へ向かう危惧があります。数年おきに調査をするそうですが、ハッキリとした生息数把握は難しいともいわれています。

ココへ行けばライチョウに会える！その環境の維持保全は願って止みません・・。

今回は、その様な状況もありあまり遭遇こそできませんでした。蔵出し^^; 画像も含めお伝えしております・・。



さて、夏の短い高山にも花が咲き乱れ！といっても花は小指程と小さいんですけど・・・。白いハクサンイチゲのお花畑のなかに、ピンク色のイワカガミが混じりあい、綺麗なコントラストを見せてくれます^^



クルマユリとコバイケイソウかなぁ^^;



雪渓も雪が多かった今年は残っていました・・・チングルマ



朝晩は15℃くらいで昼間でも20℃でした♪　高山なのでそれなりに紫外線は強烈なんで暑いんですけどね・・。

あっ！数kgの機材担いで腕は痛くなるは！！足や腰にキマシタ（笑）　

ですが、別天地^^

機会あれば訪れてみては如何でしょうか(^○^)