プロフェッショナルの経験と勘

先週の小春日から一転、朝はキンキンに冷え込む毎日。
ネット環境も大物家電もまだ残っているけれど、今週から新居に寝泊まりし始めた。
鉄筋コンクリートのマンションから木造の家に引っ越したから、寒さが余計に身にしみる。

話はさかのぼって日曜日のこと。
しばらく空き家だったこの家の風呂を掃除して沸かそうとした。
先週のガス開栓のときにガス供給業者が一通り点検して、給湯器も点火していたから心配はしていなかった。
むしろ、サビ水のような配管の汚れがドバッと出てくる可能性もあるから、明るいうちに一度沸かしてみようと考えたのだ。

自動湯はり機能つきの風呂釜なんて初めての体験だわ～。
こりゃ便利そうだ♪

なんて、ホクホクしながら風呂が沸くのを待っていた。
待ちきれなくて、頻繁に風呂場に足を運んで湯船を覗く。
せっかくの自動湯はりなのに、われながらバカだな、なんてほくそ笑む。

だが、いっこうに湯が出てこない。

あれ？水を溜めてから沸かすのか？

とにかく待つべし。
ややもすると、台所にある給湯器の操作パネルがピピッとアラームを鳴らす。

水から沸かしたにしては早いな。
第二フェイズに移行したアラームってことかな。

風呂釜が点火していることに期待しながら風呂場に立つが、目の前には静かにたたずむ冷たい水があるだけだ。

あれ？　あれ？　うそ、どゆこと？

ホクホクと楽しみにしていた気分が宙に浮いている。

温水蛇口をひねっても、お湯が出ない。
給湯器はうんともすんとも言わない。

がーん！こわれてる！

慌ててガス会社に電話する。
早い時間に気がついてよかった。
まだガス会社も電話対応してくれる。

だがむしろ、ガス会社の答えは非情にもわたしを不安のどん底に突き落とした。

建てられてから十数年が経過したこの家の給湯器は建築当時のままのもの。
もう主要な部品は供給されていないらしい。
周辺の同世代の住居も同じモデルを設置していて、故障したものは順次、新しいモデルに入れ替えられているのがほとんどだという。
わたしの家の給湯器も、高確率で買い換えを余儀なくさせられることは覚悟してくれというのが、ガス会社の答えだった。

がーん！まさかの死の宣告！

先日やむを得ずエアコンを新調して貯金を減らし、冬のボーナスで補填しなくてはならない状況なのに、給湯器でまた数十万の出費だなんて。
“冬ボーのフォークボール”どころか、消える魔球になってしまうじゃないか。

がっくりうなだれて月曜の朝を迎え、給湯器メーカーからの連絡を待つ。
症状を伝えるが、電話対応の女性の判断は、十中八九、修復不能だろうというものだった。
通常はエラーコードが操作パネルの液晶に表示されるらしいのだが、それが表示されないということは、もう致命的な故障かもしれないという。
ともあれ、出張修理はすぐに来てもらえるらしいので、仕事を早めに切り上げることにして、夕方頃に来てもらうことにした。

たのむ！たのむよ！
簡単な分解清掃レベルで直ってくれ。

出張修理のエンジニアが来て、なにやらセンサーのコネクタを、持ってきた部品につなぎ替えて点火を試みる。
3つめのセンサーケーブルをつなぎ替えた後、給水栓を開くと…

チチチチチチ…ボッ　ゴーーーー

やった！直った！

エンジニアもやや興奮ぎみにこう言った。
「いやー、エラーコードが出ないというから、ひょっとしたら…と思っていたんですよ。」

なんでも、このモデルがこの辺り一帯の住宅に配備された当時、エラーコードが出ない原因不明の故障が頻発したそうだ。
当時は試行錯誤によって、ようやく故障箇所を見つけ出した、メーカーも想定外のエラーだったそうな。
フローセンサー、給水サーミスタ、給湯サーミスタのいずれかに動作不良が発生すると、エラーコードが出ない場合があるらしい。
そんな数十年前の経験が今回の修理につながったという。

さすが！ベテランは違うぜ。
自動車ディーラーの若い整備士だったらこうはいかないだろうな。

そんなわけで、写真は壊れた給湯サーミスタ。
長さ12mm程度の小さな温度センサーだ。
部品代は700円。出張手数料と技術料を合わせて8000円弱で直してくれた。

いやー、ホント助かった。

そんなわけで、その日の晩はゆっくり風呂に浸かることができた。
タイル貼りの風呂場は最初に足の裏が冷たいけれど、なんだか落ち着くわぁ～