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エリーゼでサーキットデビュー。
本日はいつものタカスではなく、鈴鹿ツイン。

ここはライセンス不要で誰でも楽しめるのがポイント。
ミニバンでも走らせてもらえるらしい。
フルコースで1700mのコースはタカスより少し距離があるが、コーナーの組み合わせはタカスのほうが若干テクニカルか。
今日はそのコースを、東西二つに分けてグリップ走行用のＧコースとドリフト走行用のＤコースとしてフリー走行が行われた。
わたしたちが入ったのはもちろんＧコース。
一周900mぐらいだろうか。
公式サイトのリザルトを参考にして、目標タイムを40秒に設定してみる。

だがしかし、朝から小雨が降ったりやんだり。
路面はウェットコンディション。
気温20℃。

わたしは10時からの50分枠を走行した。
9時からの枠では職場の仲間が10台ぐらい走行して、若干水は掃けたもののやはり目標タイムを達成できる状況ではない。
ウェットコンディションのサーキットは５年前のセントラル以来。
セントラルだってセミウェットだったにもかかわらず、ＲＸ－７はくるくるとワルツを踊っていた。
挙動がピーキーなエリーゼで無事に走りきれるだろうか…
緊張が走る。

この状況ではホールド感の浅いシートはきびしい。
神経を腰と掌に集中させて、薄氷を歩くようにコーナリング。
音も立てずにタイヤの軌跡が１０ｃｍずれる。
修正舵とアクセルワークで、エリーゼはユラユラとフラダンス。

肩が懲りそう。

一体これで何秒でているんだろう？

コース脇にラップタイムを表示する電光掲示板が無いのもタカスとの違い。
現状を確認し、インターバルをとるためにピットイン。
ピットに設置されたモニターによると、コンスタントに４６秒台で周っているようだ。

まあ、こんなもんか。

納得してこのペースでいこうと思った矢先、ＳＷ２０型ＭＲ２を駆る職場の上司が一言。

「まあまあ速いけど、大人しい走りだな～」

むっ！もっとアグレッシブに行けるってか。
やったろーじゃねーか。
後半であと２秒縮めてやる。

前半よりコーナリングスピードをほんの少し上げてみる。
しかしクリッピング直前のコントロールができない。
フロントに比べリヤの横滑りが速い。
アルトやハチロクならここからアンダーステアに持っていってコーナーをクリアする自信がある。
しかし、エリーゼやＲＸ－７だと失敗してイン側に刺さる恐怖が先にたつ。
クルマを壊しちゃ元も子もない。
コントロールをあきらめてそのままスピンモードに突入。
１コーナーでこんなことを３回も繰り返した。
結局後半も、チャレンジせずに無難に走った周回で４６秒台。
ベストラップは４６秒０だった。

走行時間も終盤に差し掛かり、最後のタイムアタックにして残りはクールダウンにしよう。
そう思っときにコトは起こった。
１－２の複合コーナーを立ち上がった瞬間、助手席側のウィンドスクリーンに水しぶきがかかる。

水溜りを踏んだか？いや水溜りなんて無いはずだぞ？

視界の隅でバックミラーになにかが映る。

後続車がとっ散らかったか？

視線をミラーに移して目を疑った。
車体後方に白煙。
昔のアルトでエンジンをタナ落ちさせた悪夢が蘇る。

煙…じゃないな。湯気か。

雰囲気的にも嗅覚的にもイヤ～な空気がコックピット内を漂う。

くんくん、この臭い、オイルじゃないな、えーと…クーラント！？

３－４シケインを抜けながら、水しぶき噴出からここまで３０ｍほど走行。
青ざめながらスローダウン。
ゆるゆるとピットに帰ると仲間がみんな心配そうな顔をこちらに向けている。

げー、なんかやばい？

仲間が言うには、１コーナー進入の段階でフロントのホイールハウスから水しぶきが激しく上がっていたそうな。
フロントカウルからウィンドスクリーンにかけて、甘い香りのべたべたする液体がまとわり付いている。

よく聞くラジエーターサイドタンクの破裂か。
樹脂製タンクのエリーゼのラジエーターにはわりとよく見られるトラブルらしい。

フロントカウルのサービスホールを開けても漏水箇所は見えない。
カウル全体を外さないと特定できなさそうだ。
応急処置もできないので自走不能。
ＡＣマインズに電話して、岡崎から回収に来てもらうことにした。

このブログを書いている最中にＡＣマインズのメカニックさんから入電。
ホースが抜けただけの可能性もあったが、やはり、予想通り、破裂だったそうだ。

オールアルミ製の社外品が８万５千円。
純正なら再発したとしても、交換から１年間の保障がつく。
今回はエンジンが焼きつくことなく済んだけど、再発したらリスキー。

んー、どっちにしようかな。

積車に揺られてく～♪


今日は会社の同僚と走行会。
わたしはエリーゼで出走。


しかし、無事に自走帰還できなかった…

とほほ

積車に積まれた姿を写真に納めるのも忘れて見送った。

エリーゼのウィークポイントであるラジエータ、わたしもその洗礼を受けることになるとは…