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有限会社ボンサイという会社のサイトを発見した。
取り扱っているのは、ヘルメットシールドの内側に貼り付けて、液晶で光を遮るe-Tintという舶来品。
ボタンひとつで瞬時に色の濃さが変わる。

陽の光がまぶしいとき日は色の濃いスモークシールドが欲しいけど、トンネルに入ったときに暗すぎて怖い。
低速走行中ならシールドを開ければいいのだが、高速道路などではそうもいかない。
これなら、トンネルに入るタイミングでスイッチを切れば問題解消。

こういうの欲しかったんだー

15年ぐらい前に紫外線に反応して色の濃さが濃くなるサングラスを作ってもらったことがある。
それはフォトクロミズムという化学現象を使ったもので、濃さが変わるのに時間がかかった。
トンネルのような状況ではまったく追いつかない。
ドライブ用に、と試してみたのだけど失敗だった。

液晶を使って防眩機能なんて、なんとなく、すぐに思いつきそうなアイデアで、古くから商品化されていてもおかしくないのだが、ほんの数週間前まで知らなかった。
製造元は米国のAlphaMicronという会社で、軍用の装備も手がけているのだとか。
創業は1996年と、比較的若い。
特許期限まで製品化できなかったのだろうか。
あるいはコストとニーズのバランスから大手は手を出したがらなかったのだろうか。
もしかしたら、古い液晶技術は消費電力が大き過ぎて、大仰な電池が実用化を阻んだのだろうか。

欲しいけど、ちょっと高いんだよねー。
とはいえ、フォトクロミズムのサングラスは、格安眼鏡店がなかったあの当時、度付きで3万円ぐらいかけたからなあ。
それを考えると安上がりなのかな。

うーん、悩ましい。